Slovenskí reprezentanti sa s Kazachmi stretli desaťkrát, v ôsmich dueloch triumfovali, v jednom sa zrodila remíza a raz zvíťazil súper. Celkové skóre v prospech Slovenska je 46:18. Aj táto štatistika hovorí, kto je favorit zápasu. „Nerád hovorím, že to je povinná jazda. Je to turnaj, mužstvá sú vyrovnané a každý môže zdolať každého. Ale samozrejme chceme vyhrať,“ uviedol slovenský obranca Mário Grman.
Jedinú prehru s Kazachmi utrpeli Slováci v kvalifikačnej časti na ZOH 1998 v Nagane, keď im podľahli 3:4 po góloch Vlastimila Plavuchu, Branislava Jánoša a Petra Bondru. Pre slovenský výber pod vedením trénera Jána Šterbáka to znamenalo stopku v boji o prienik do hlavného turnaja.
Tím Galyma Mambetalijeva zatiaľ získal v rižskej B-skupine v štyroch zápasoch dva body. Zdolal Nórsko 4:3 po nájazdoch a postupne prehral 1:5 s Českom, 0:5 so Švajčiarskom a 1:5 s Kanadou. Skóre majú Kazachovia pasívne 6:18. „Je to ťažký súper, veľmi dobre korčuľujú, majú veľa hráčov z KHL,“ zdôraznil Grman.
B-skupina MS
piatok 19. mája, 19.20 SELČ
SLOVENSKO – Kazachstan /Riga aréna, Riga/
predpokladaná zostava SR: Škorvánek – Nemec, Koch, Kňažko, Grman, Ivan, Rosandič, Jánošík, Gajdoš – Pánik, Hrivík, Kelemen – Hudáček, Sukeľ, Cehlárik – Chromiak, Tamáši, Regenda – Lantoši, Čacho, Okuliar – Kudrna.
