Golubkin pracoval na Katedre teoretickej a aplikovanej aerodynamiky Moskovského fyzikálno-technologického inštitútu. Zadržali ho koncom roka 2020 pre podozrenie z toho, že nemenovanej krajine NATO prezradil štátne tajomstvá.
Valerij Golubkin všetky vznesené obvinenia poprel, ako vtedy uviedol jeden z jeho právnych zástupcov.
V posledných rokoch bolo zatknutých viacero ruských vedcov, ktorých následne obvinili z vlastizrady pre podozrenie, že cudzincom odovzdali citlivé materiály. Kritici Kremľa tvrdia, že takéto zatýkanie občas pramení len z nepodloženej paranoje, čo však príslušné úrady popierajú.
