Životopisná snímka Michael, ktorá mapuje osud Kráľa popu Michael Jackson, patrí medzi najočakávanejšie filmové novinky roka. Prvé reakcie zahraničných médií však naznačujú skôr sklamanie než nadšenie. Film režiséra Antoine Fuqua a scenáristu Johna Logana podľa kritikov nedokázal naplniť ambície dôstojnej pocty ani ponoru do zložitej osobnosti legendárneho speváka.
Recenzenti upozorňujú najmä na povrchnosť spracovania. Denník The Guardian vo svojej kritike uvádza: „Je to frustrujúca, fádna a povrchná snímka, akýsi druh zábavy na výletnej lodi. Tvorcovia sa nedokázali prinútiť ukázať, že Michael Jackson bol obeťou tyranského otca, ktorý ho prakticky pripravil o detstvo.“ Podľa recenzie ide skôr o sled klišé známych z hudobných filmov než o ucelený príbeh – akúsi „127-minútovú montáž trailerov“.
Ešte ostrejšie hodnotenie priniesol web The Independent, ktorý film označil za cynický a prázdny projekt slúžiaci najmä na zisk. „Michael končí rokom 1988, teda šesť rokov predtým, než sa spevák mimosúdne vyrovnal s Evanom Chandlerom, ktorý ho obvinil zo sexuálneho zneužívania svojho trinásťročného syna Jordana, a sedemnásť rokov predtým, než bol Jackson v trestnom konaní oslobodený spod obžaloby zo sexuálneho zneužívania detí. Prečo? Pretože by to vyžadovalo, aby mali scenárista a režisér o hlavnej postave svojho filmu aspoň nejakú predstavu. Namiesto toho sa obmedzujú na mechanické reprodukovanie najslávnejších momentov spevákovej kariéry, čo je samozrejme jednoduchšie. Prečo sa namáhať s vykreslením ľudskej bytosti, keď ju možno jednoducho premeniť na produkt?“ píše Independent, ktorý snímke udelil iba jednu hviezdičku z piatich.
Kritické momenty chýbajú
Kritika sa zhoduje aj v tom, že film sa vyhýba kontroverzným momentom spevákovho života. Portál The Wrap to komentuje už v titulku, ktorý odkazuje na Jacksonov hit Scream: „Jacksonov biografický film je snímka, pri ktorej pocítite chuť kričať.“ Recenzia dodáva: „Je to pravdepodobne prvý oslavný biografický film o umelcovi, ktorý strávil posledné dve desaťročia svojho života tým, že čelil obvineniam zo sexuálneho zneužívania detí. Na plátne sa o tom však nehovorí ani slovo. Podľa Fuquovho filmu to vyzerá, akoby sa Michaelovi Jacksonovi v tom období jeho života nestalo nič zaujímavé. Zvláštne, nemyslíte?“
Rovnaký portál poukazuje aj na faktické nedostatky – napríklad absenciu Jacksonovej sestry Janet Jackson, hoci v čase, kde sa dej končí, už bola medzinárodnou hviezdou. Podľa kritika je film určený najmä oddaným fanúšikom, ktorí očakávajú známe momenty kariéry. „Michael je určený skalným fanúšikom, ktorí o svojom idole vedia všetko. Čakajú na zásadné okamihy jeho kariéry a keď ich uvidia, pocítia záchvev vzrušenia. Ale nie je v tom žiadne napätie… Tie scény sú ako darčeky, o ktorých viete, že ich dostanete…“ píše recenzent a uzatvára, že výsledok pripomína skôr celovečernú reklamu než film.
Veľmi negatívne hodnotenie priniesla aj BBC, ktorá snímku označila za jeden z najhorších filmov roka. „Je to zlé, zlé, naozaj veľmi, veľmi zlé,“ uvádza kritik. „Film o Michaelovi Jacksonovi produkovalo niekoľko jeho príbuzných a blízkych spolupracovníkov, takže asi nikto neočakával mimoriadne tvrdý pohľad. Napriek tomu je prekvapujúce, že vznikol tak nevýrazný, sotva priemerný televízny film… Mal byť poctou človeku, ale ako umelca ho výrazne uráža.“
Prvé reakcie tak naznačujú, že ambiciózny projekt o jednej z najväčších hudobných ikon histórie zatiaľ zaostáva za očakávaniami a namiesto komplexného portrétu ponúka skôr zjednodušený a nekonfliktný obraz.
