Posledné dve štvrťfinálové stretnutia majstrovstiev sveta 2026 priniesli presne to, čo fanúšikovia od vyraďovacej fázy očakávajú – napätie, kontroverzné momenty, góly aj hrdinov. O postupujúcich sa v oboch dueloch rozhodovalo až v predĺžení. Anglicko vyradilo odvážne Nórsko 2:1 zásluhou dvojgólového Juda Bellinghama, obhajca titulu Argentína zdolala Švajčiarsko 3:1 a stále živí sen o obhajobe svetového prvenstva.
Majstrovstvá sveta tak poznajú kompletnú semifinálovú štvoricu. O finále zabojujú futbalové veľmoci – Argentína proti Anglicku a Francúzsko proti Španielsku.
Nórsko bolo blízko ďalšej senzácie
Nóri patrili medzi najväčšie prekvapenia celého turnaja. Po vyradení Brazílie verili, že dokážu potrápiť aj favorizované Anglicko, a v Miami dlho ukazovali, že ich úspešná cesta rozhodne nebola náhodná.
Prvú veľkú šancu mal Erling Haaland, ktorého hlavičku ešte výborným zákrokom zneškodnil Jordan Pickford. O niekoľko sekúnd neskôr však prišiel šok pre Angličanov.
Patrick Berg obral Harryho Kanea o loptu, vyslal do úniku Andreasa Schjelderupa a ten prudkou strelou z ostrého uhla otvoril skóre stretnutia.
Nórsko mohlo do prestávky svoje vedenie ešte navýšiť, nevyužilo však ďalšie príležitosti. To sa mu napokon vypomstilo.
V nadstavenom čase prvého polčasu našiel Anthony Gordon pred pokutovým územím Juda Bellinghama, ktorý sa pretlačil cez obranu a presnou strelou vyrovnal na 1:1.
Kontroverzia aj zrušený gól
Vyrovnávajúcemu gólu predchádzala situácia, ktorá okamžite rozprúdila diskusie.
Nóri tvrdili, že odkop brankára Ørjana Nylanda zasiahol lano kamerového systému nad ihriskom, čím sa zmenila trajektória lopty. FIFA však po zápase uviedla, že senzor v lopte žiadny kontakt nezaznamenal.
Ani tréner Ståle Solbakken napokon nechcel hľadať príčinu vyradenia iba v tomto momente.
Po zmene strán sa Nóri opäť dostali do vedenia, keď po rohovom kope skóroval Torbjørn Heggem. Radosť však zastavil VAR. Rozhodcovia odhalili faul Erlinga Haalanda na Elliota Andersona ešte pred zakončením.
Nórsko malo aj ďalšie šance, dokonca po hlavičke Davida Møllera Wolfeho zachránila Angličanov konštrukcia brány.
Bellingham rozhodol v predĺžení
Po remíze 1:1 nasledovalo predĺženie a v ňom opäť zaúradoval Jude Bellingham.
V 93. minúte vystrelil z diaľky striedajúci Morgan Rogers, Nyland loptu len vyrazil pred seba a pohotový Bellingham ju dorazil do siete.
Angličania následne dostali aj možnosť zahrávať pokutový kop, po zásahu VAR však rozhodca svoje rozhodnutie zmenil.
Nóri bojovali až do posledných sekúnd, no vyrovnať už nedokázali. Erling Haaland, ktorý na turnaji nastrieľal sedem gólov, opustil ihrisko ešte počas predĺženia.
Anglicko sa tak prebojovalo do semifinále majstrovstiev sveta len štvrtýkrát vo svojej histórii. Tréner Thomas Tuchel však po zápase priznal, že jeho tím nepredviedol ideálny výkon a na ceste za postupom mu pomohlo aj potrebné športové šťastie.
Švajčiarsko dlho vzdorovalo Argentíne
Rovnako dramatické divadlo sledovali fanúšikovia aj v Kansas City. Obhajcovia titulu vstúpili do zápasu výborne. Už v 10. minúte zahral Lionel Messi rohový kop a Alexis Mac Allister presnou hlavičkou otvoril skóre.
Švajčiari však ukázali, prečo sa dostali medzi najlepšiu osmičku turnaja. Po zmene strán začali hrať odvážnejšie a v 67. minúte sa dočkali zaslúženého vyrovnania. Dan Ndoye po kombinácii s Ricardom Rodríguezom prestrelil Emiliana Martíneza a Švajčiarsko prvýkrát na turnaji vyrovnalo z pozície prehrávajúceho mužstva.
O päť minút neskôr prišla ďalšia kontroverzná situácia. Rozhodca najskôr ukázal žltú kartu Leandrovi Paredesovi za faul na Breela Embola. Po zásahu VAR však zmenil verdikt. Vyhodnotil, že švajčiarsky útočník simuloval ešte pred kontaktom, dostal druhú žltú kartu a musel predčasne pod sprchy.
Argentínu zachránil Álvarez
Ani hra v početnej nevýhode však Švajčiarov nezlomila. Odolávali až do 112. minúty predĺženia, keď prišiel rozhodujúci moment.
Julián Álvarez si pripravil loptu pred pokutovým územím a nádhernou strelou do horného rohu nedal Gregorovi Kobelovi žiadnu šancu.
V samotnom závere ešte poistil argentínsky postup Lautaro Martínez, ktorý dorazil vyrazenú strelu Thiaga Almadu a stanovil konečné skóre na 3:1.
Švajčiarsko tak ukončilo svoju vydarenú cestu turnajom vo štvrťfinále, kam sa prebojovalo prvýkrát od roku 1954.
Messi proti Anglicku. Semifinále ako veľké finále
Argentína zostáva v hre o obhajobu svetového titulu. Ak by sa jej podarilo získať zlato aj tentoraz, stala by sa prvou reprezentáciou od Brazílie z roku 1962, ktorá ovládla dva svetové šampionáty po sebe.
Lionel Messi síce proti Švajčiarsku neskóroval, no asistoval pri úvodnom góle a opäť patril medzi najdôležitejších mužov svojho tímu.
Semifinále medzi Anglickom a Argentínou bude patriť medzi najočakávanejšie zápasy celého turnaja. Pôjde zároveň o prvý vzájomný súboj Lionela Messiho s Anglickom na majstrovstvách sveta.
Druhú semifinálovú dvojicu vytvoria Francúzsko a Španielsko. Zaujímavosťou je, že medzi najlepšiu štvoricu sa prvýkrát v histórii dostali všetky štyri najvyššie postavené reprezentácie svetového rebríčka FIFA.
Haaland sa so šampionátom lúči, Messi pokračuje v boji o ďalší titul. Semifinále majstrovstiev sveta sľubujú futbalové divadlo, aké sa nevidí každý rok.
