Obranca Šimon Nemec sa už pripravuje na svoju novú kapitolu v NHL. Po podpise päťročného kontraktu s Calgary Flames sa teší na výzvu v novom tíme, kde očakáva veľkú konkurenciu aj boj o dôležitú úlohu v zostave.
Dvadsaťdvaročný slovenský reprezentant podpísal s kanadským klubom zmluvu na päť rokov v hodnote 36,25 milióna dolárov. V priemere si tak ročne príde na 7,25 milióna USD. Do Calgary zamieril po výmene z New Jersey Devils, pričom spolu s útočníkom Maximom Cypľakovom putoval opačným smerom za podmienečné výbery v prvom kole draftu v rokoch 2027 a 2028, voľbu v druhom kole draftu 2026 a obrancu Etiennea Morina. Informuje o tom portál Šport24.sk.
V Calgary čaká silná konkurencia
Nemec si pochvaľuje, že dohodu s novým zamestnávateľom uzavrel už na začiatku leta. Vďaka tomu má dostatok času pripraviť sa na nové prostredie a adaptovať sa pred štartom sezóny. Obranné rady Flames podľa neho disponujú veľkou kvalitou, čo bude znamenať náročný boj o miesto v zostave.
„Je dobré mať zmluvu už teraz, v tejto fáze leta. Keď sa pozriete na našu obrannú formáciu, myslím si, že je veľmi kvalitná. Očakávam, že to bude znamenať veľkú konkurenciu pre mňa aj pre ostatných hráčov. Verím si, že dokážem odohrať veľa minút a patriť k lídrom tímu. To bude môj cieľ pre nasledujúcu sezónu,“ citoval Nemca oficiálny klubový web.
Zatiaľ nie je jasné, v ktorej obrannej dvojici bude Nemec v Calgary nastupovať. Jednou z možností je aj spolupráca s bývalým spoluhráčom z New Jersey Kevinom Bahlom. Slovenský bek však už teraz neskrýva nadšenie z pôsobenia v novom klube.
„Som veľmi šťastný a teším sa na najbližších päť rokov v Calgary. Od všetkých hráčov som počul veľa dobrých vecí, takže sa naozaj teším,“ povedal autor 11 presných zásahov v uplynulej sezóne v drese „diablov“.
V novom tíme sa stretne aj s krajanmi Martinom Pospíšilom a Samuelom Honzekom, ktorí mu môžu pomôcť s rýchlejším zvyknutím si na nové prostredie. „Veľa hráčov mi po výmene písalo vrátane nových slovenských spoluhráčov. Pýtal som sa ich veľa otázok o Calgary a sú mi veľmi nápomocní,“ konštatoval Nemec, ktorý sa aktuálne pripravuje na Slovensku.
Pred novou sezónou pokračuje v individuálnej príprave podľa osvedčeného plánu. Na ľad sa vrátil približne mesiac po skončení ročníka a okrem korčuľovania pracuje aj mimo ľadovej plochy.
„Mám rovnaký plán ako vlani. Vtedy som sa cítil celkom dobre, takže som to chcel tento rok zopakovať. Začal som korčuľovať približne mesiac po sezóne, no pripravujem sa aj mimo ľadovej plochy. Pracujem tvrdo a neviem sa dočkať na novú sezónu,“ priznal Nemec, ktorý plánuje priletieť do Kanady v polovici augusta. To bude približne mesiac pred úvodným predsezónnym duelom proti Seattlu.
Frustrácia aj cenná lekcia
Uplynulá sezóna bola pre slovenského reprezentanta plná výkyvov. Striedal pozície v obranných pároch, niekedy dostával veľký priestor, inokedy sledoval zápasy iba z tribúny. Hoci to preňho nebolo jednoduché, tvrdí, že práve toto obdobie ho psychicky posunulo. Píše web Šport24.sk.
„Bolo to raz hore, potom dole, ako na hojdačke. Nebolo to perfektné, ale pomohlo mi to byť mentálne silnejší. To je pozitívna vec na sezónach v New Jersey. Ak chcem hrať v tejto lige veľa sezón, musím byť mentálne silný. Pomohlo mi to, ale bolo to tiež frustrujúce, samozrejme.“
Nemec si zároveň uvedomuje, akú veľkú dôveru doňho Calgary vložilo. Flames za jeho príchod obetovali dve voľby v prvom kole draftu, výber v druhom kole draftu 2026 aj mladého obrancu Etienna Morina. Súčasťou výmeny bol aj ruský útočník Maxim Tsyplakov. „Videl som, čoho sa Calgary vzdalo kvôli mne. Je česť byť v takej situácii. Od generálneho manažéra New Jersey som počul, že Calgary kvôli mne tlačilo dosť tvrdo na pílu, bol to teda naozaj dobrý pocit, keď vás niekto chce, je to vždy príjemné,“ nechal sa počuť Nemec.
V novom pôsobisku vytvorí slovenskú trojicu s Martinom Pospíšilom a Samuelom Honzekom. Priznal, že sa teší na spoločné pôsobenie s krajanmi a zároveň nevylúčil, že by v Calgary rád podpísal dlhodobý kontrakt. „Tento tím môže byť naozaj dobrý o pár rokov, v tíme mám dvoch slovenských kamarátov, takže sa teším, že si s nimi zahrám, trochu sme si už písali. Môžeme byť dobrá slovenská skupina v tíme. Poznáme sa veľmi dobre,“ dodal Nemec s dôvetkom, že stále nie je na vrchole svojich hokejových schopností a stále sa chce zlepšovať.
