Juraj Slafkovský opäť potvrdil svoju výbornú formu a dvoma asistenciami sa výrazne podpísal pod víťazstvo Montrealu. V noci plnej slovenských štartov v NHL však mal dôvod na radosť iba on – ostatní krajania odchádzali z ľadu po prehrách a bez bodového zisku.
V zámorskej NHL boli v noci z utorka na stredu na programe ďalšie zápasy, do ktorých zasiahlo viacero slovenských hokejistov. Hoci sa v zápasoch objavili aj slovenské body, výsledkovo to bola skôr nevydarená noc. Jediným hráčom, ktorý sa mohol tešiť z víťazstva, bol Juraj Slafkovský, ktorý navyše potvrdil rastúcu formu a opäť patril k najvýraznejším hráčom svojho tímu.
Slafkovský ťahal Montreal, rozhodli až nájazdy
Montreal Canadiens zvládol dramatický súboj proti Floride Panthers, keď zvíťazil 4:3 po samostatných nájazdoch. Jednou z kľúčových postáv bol Juraj Slafkovský, ktorý sa zapísal do bodovania dvoma sekundárnymi asistenciami a výrazne ovplyvnil priebeh stretnutia. Jeho prínos bol citeľný najmä v momentoch, keď Montreal potreboval zvýšiť aktivitu v ofenzíve.
Prvý bod si pripísal v úvode druhej tretiny, keď v presilovej hre zaviezol puk do útočného pásma a pomohol k vyrovnávajúcemu gólu na 1:1. Druhá asistencia prišla v úplnom závere zápasu, keď Montreal prehrával a siahal na dno síl. Slafkovský rozbehol akciu zo stredného pásma, puk posunul Laneovi Hutsonovi a ten následne našiel Nicka Suzukiho, ktorý 21 sekúnd pred koncom tretej tretiny vyrovnal.
Zápas tak dospel až do nájazdov, v ktorých boli úspešnejší hráči Montrealu. Canadiens si pripísali dôležité víťazstvo a Slafkovský bol jedným z hlavných dôvodov, prečo duel vôbec dotiahli do vyrovnaného konca.
Magická hranica padla, ďalšie sú na dosah
Slovenský útočník si vďaka dvom asistenciám vylepšil sezónnu bilanciu na 69 bodov (29+40), čím prekonal hranicu 40 asistencií. Ide o významný míľnik, ktorý potvrdzuje jeho čoraz väčšiu produktivitu a dôležitosť pre tím. Zároveň sa dostal na dosah ďalších dvoch symbolických hraníc, ktoré by mohli jeho sezónu posunúť ešte vyššie.
Na métu 30 gólov aj 70 bodov mu chýba už len jediný presný zásah. V zápase proti Floride odohral 19 minút a 36 sekúnd, vyslal päť striel na bránku a pridal aj dva hity. Jeho výkony v závere sezóny ukazujú stabilitu, sebavedomie a čoraz výraznejšiu úlohu v ofenzívnom systéme Montrealu.
Nemec a Devils bez šance na play-off
Naopak, menej vydarený večer zažil Šimon Nemec. New Jersey Devils prehrali na domácom ľade s Philadelphiou Flyers vysoko 1:5 a definitívne tak stratili šancu na účasť vo vyraďovacích bojoch. Pre Devils ide o sklamanie, keďže očakávania pred sezónou boli výrazne vyššie.
Philadelphia zároveň potvrdila dominanciu vo vzájomných dueloch, keď New Jersey zdolala vo všetkých štyroch zápasoch aktuálnej sezóny. Nemec odohral 16 minút a 40 sekúnd, do štatistík si pripísal jednu strelu, jednu zblokovanú strelu a dva mínusové body.
Černák s Tampou zaváhal v dôležitom momente
Prehru si pripísal aj Erik Černák, ktorého Tampa Bay Lightning nestačila na Ottawu Senators po výsledku 2:6. Lightning tak prišli o dôležité body v boji o čo najlepšie postavenie pred play-off, pričom situácia v tabuľke zostáva mimoriadne vyrovnaná.
Štyri zápasy pred koncom základnej časti majú Tampa Bay, Montreal aj Buffalo zhodne po 102 bodov, čo naznačuje dramatický záver sezóny. Černák odohral 18 minút a 22 sekúnd, zaznamenal jednu strelu, dva hity a tri zblokované strely. V aktuálnom ročníku má na konte 10 bodov (2+8).
Pospíšil aj Dvorský bez bodov
Martin Pospíšil nedokázal odvrátiť prehru Calgary Flames, ktoré podľahli Dallasu Stars 3:4 po predĺžení. Slovenský útočník odohral 7 minút a 58 sekúnd, zaznamenal štyri hity a jedno vylúčenie. V sezóne má zatiaľ tri body (1+2) a na výraznejší zápis do štatistík stále čaká.
Neúspešný bol aj Dalibor Dvorský, ktorého St. Louis Blues prehrali s Coloradom Avalanche 1:3. Dvorský strávil na ľade 9 minút a 47 sekúnd a jeho sezónna bilancia zostáva na úrovni 19 bodov (11+8). Pre mladého útočníka ide o cenné skúsenosti, no výsledkovo jeho tím v tomto zápase ťahal za kratší koniec.
Slovenská noc s jediným víťazom
Z pohľadu slovenských hráčov išlo o večer, ktorý priniesol viac sklamania než radosti. Hoci viacerí Slováci zasiahli do zápasov a niektorí sa zapísali aj do štatistík, výsledkovo dominovali prehry. Jedinou výnimkou bol Juraj Slafkovský, ktorý nielenže pomohol k víťazstvu Montrealu, ale zároveň opäť potvrdil svoju výbornú formu.
Jeho výkony v závere základnej časti naznačujú, že patrí medzi najdôležitejších hráčov Canadiens a môže byť kľúčovým faktorom aj v ďalších zápasoch. Zatiaľ čo ostatní slovenskí hokejisti budú chcieť na túto noc čo najrýchlejšie zabudnúť, Slafkovský má dôvod pokračovať v nastavenom tempe.
