Slovenskí hokejisti odštartovali majstrovstvá sveta vo Švajčiarsku víťazstvom 2:1 nad Nórskom, no tri body sa nerodili vôbec jednoducho. Hlavnou postavou zápasu sa stal brankár Samuel Hlavaj, ktorý viacerými výnimočnými zákrokmi podržal tím v najťažších momentoch a výrazne sa podpísal pod úspešný vstup do turnaja.
Slovensko nastupovalo do úvodného duelu pod tlakom. Mladý výber bez viacerých skúsených opôr potreboval zvládnuť prvý zápas a získať dôležité body. Hoci sa Slováci ujali vedenia po góle Kristiána Pospíšila po asistencii jeho brata Martina Pospíšila, Nóri boli počas celého stretnutia mimoriadne nebezpeční. Informuje o tom portál Športový Čas.
Kľúčový moment prišiel už v prvej tretine
Jedna z najdôležitejších situácií zápasu sa odohrala ešte v úvodnej časti hry. Hlavaj najskôr zneškodnil veľkú šancu súpera pri prečíslení dvoch proti jednému a len o chvíľu neskôr Slováci skórovali na opačnej strane. „Za najdôležitejší moment považujem situáciu z prvej tretiny, keď som Nórom vychytal tutovku a potom Martin Pospíšil našiel brata Kristiána a dali sme prvý gól. To bol zrejme najdôležitejší moment zápasu,“ povedal po stretnutí Hlavaj.
Aj v druhej tretine musel slovenský brankár riešiť niekoľko nebezpečných situácií a zlikvidoval ďalšie veľké šance. Krátko pred koncom tretiny však inkasoval po strele, ktorú vôbec nevidel. „Gólovú situáciu som vnímal ťažko, pretože som vôbec nevidel puk, bolo predo mnou veľa hráčov. Ale toto sa proste nemôže stávať. Bola to taktická chyba. Chalani, ktorí idú na buly na konci tretiny, musia 12 sekúnd pred koncom presne vedieť, čo majú robiť. Nemôže sa stať, že prehráme buly a ešte dostaneme takýto gól,“ povedal veľmi otvorene.
Hrivík rozhodol, Hlavaj duel zavrel
Rozhodujúci moment prišiel v tretej tretine, keď víťazný zásah zaznamenal kapitán Marek Hrivík. Po jeho góle už Hlavaj zatiahol roletu a nepustil za svoj chrbát ani jednu strelu, hoci Nóri skúšali aj hru bez brankára. „Bol to ťažký prvý zápas. Presne sme očakávali, čo na nás Nóri vytiahnu. Trošku sme sa s nimi síce trápili, ale nikto sa už nebude pýtať ako, hlavne že body sú doma. Chalani si spravili svoju robotu, ja som si spravil svoju. Tak to má byť,“ vravel spokojný gólman po zápase s obrovským úsmevom.
„Chytalo sa mi výborne. Trošku je v hale teplo, ale bolo tu veľa Slovákov, za čo sme radi. Verím, že to tak bude pokračovať. Pre naše sebavedomie to znamená veľa. Sme tu najmladší tím, takže každé víťazstvo nás nakopne ešte viac. Padol mi kameň zo srdca, keď kapitán Marek Hrivík dal víťazný gól,“ priznal.
Chvála prišla aj z Česka
Výkon slovenského brankára zaujal aj za hranicami. Český novinár Patrik Czepiec z denníka Sport ho po zápase výrazne vyzdvihol. „Samuel Hlavaj v národnom drese vyzerá vždy ako kandidát na Vezina Trophy.“
V hokejovom svete ide o mimoriadne uznanie, keďže Vezina Trophy získava najlepší brankár NHL.
Komplimenty prichádzali aj z kabíny. Kapitán Marek Hrivík ocenil výkon svojho spoluhráča stručne, no výstižne. „Presne na takýto výkon sme zvyknutí. Ničím neprekvapil,“ vyhlásil Hrivík s úsmevom na adresu slovenského brankára.
Hlavaj tak opäť potvrdil, že v reprezentačnom drese patrí medzi najspoľahlivejšie opory Slovenska a bez jeho výkonu by sa vstup do šampionátu mohol vyvíjať úplne inak.
