Slovenská hokejová reprezentácia vstupuje do absolútne kľúčovej fázy prípravy na majstrovstvá sveta vo Švajčiarsku. Tréner Vladimír Országh už postupne skladá finálnu podobu tímu, no stále čaká na niekoľko mimoriadne dôležitých rozhodnutí. Najväčšiu pozornosť momentálne púta meno Erika Černáka, ktorý by mohol byť obrovskou posilou zo zámorskej NHL.
Slovákov čakajú v Spišskej Novej Vsi posledné prípravné zápasy proti Dánsku, teda súperovi, s ktorým sa stretnú aj v základnej skupine svetového šampionátu. Práve tieto duely môžu výrazne napovedať, ako bude vyzerať konečná nominácia na MS. Országh zároveň otvorene priznáva, že viaceré otázniky okolo kádra ešte stále nie sú definitívne vyriešené a realizačný tím pozorne sleduje dianie v NHL, KHL aj AHL.
Országh čaká na Černáka, sleduje aj Gernáta
Najväčšou témou posledných hodín je situácia okolo obrancu Tampy Bay Erika Černáka. Po vyradení Lightning v play-off NHL sa okamžite začalo špekulovať o jeho možnom príchode do reprezentácie. Skúsený bek patrí dlhodobo medzi najlepších slovenských obrancov a jeho účasť na šampionáte by výrazne zvýšila kvalitu defenzívy národného tímu.
Vladimír Országh priznal, že s hráčom plánuje hovoriť osobne. „S Erikom budeme telefonovať v priebehu utorka,“ uviedol reprezentačný tréner podľa TASR. Zároveň však upozornil, že rozhodovanie hráčov po náročnej sezóne v NHL nikdy nie je jednoduché a veľkú úlohu zohráva aj zdravotný stav.
Realizačný tím zároveň sleduje aj vývoj v KHL, kde ešte stále pokračuje sezóna obrancu Martina Gernáta. Ten hrá rozhodujúci siedmy zápas semifinále play-off a jeho prípadná dostupnosť bude známa až po skončení série. Slovensko tak stále čaká na viacero dôležitých odpovedí, ktoré môžu výrazne ovplyvniť silu mužstva pred svetovým šampionátom.
Nové tváre dostávajú veľkú šancu
Kým niektoré hviezdy ešte bojujú v klubových súťažiach, iní hráči sa už naplno hlásia o miesto v reprezentačnom tíme. Jedným z nich je aj útočník Jakub Lacka z HK Nitra, ktorý bol dodatočne povolaný po zdravotných problémoch Samuela Takáča. Pre mladého útočníka pôjde o reprezentačný debut a zároveň obrovskú životnú príležitosť.
Országh neskrýval, že práve výkony v play-off zohrali pri jeho nominácii veľkú úlohu. „Mal výbornú sezónu a aj výbornú play off. Je použiteľný do každej role,“ povedal tréner Vladimír Országh podľa TASR. Zároveň pripomenul, že výhodou je aj zohranosť so Sebastiánom Čederlem, s ktorým nastupoval v drese Nitry.
Do reprezentačného tímu sa medzičasom pripojili aj asistenti trénera Peter Frühauf a Todd Woodcroft, rovnako obranca Tomáš Královič a čerstvý majster Slovenska Sebastián Čederle. Práve Čederle priznal, že oslavy titulu boli mimoriadne náročné, no zároveň nezabudnuteľné. „Bolo to náročné, ale krásne,“ povedal s úsmevom po príchode na reprezentačný zraz.
Mladý tím chce ísť na MS s víťaznou náladou
Slovenský tím pôsobí počas prípravy veľmi mladým dojmom, čo si uvedomuje aj samotný realizačný tím. Viacerí hráči majú šancu predstaviť sa na svojich prvých majstrovstvách sveta a ďalší budú musieť prevziať väčšiu zodpovednosť než v minulosti. Aj preto sú posledné prípravné zápasy proti Dánsku mimoriadne dôležité.
Országh zdôrazňuje, že cieľom nie je len skúšať zostavu, ale aj vytvoriť víťaznú mentalitu pred štartom šampionátu. „Zápasy proti Dánsku chceme vyhrať, aby sme išli na MS s čistými hlavami,“ vyhlásil reprezentačný kouč podľa TASR. Zároveň dodal, že každý hráč v aktuálnom kádri stále bojuje o miesto v konečnej nominácii.
Veľkou témou zostáva aj zdravotný stav hráčov. Slovensko počas prípravy prišlo o viacero mien a realizačný tím dúfa, že pred začiatkom turnaja už nepribudnú ďalšie komplikácie. Országh preto priznal, že pozorne sledujú aj situáciu hráčov v AHL, ktorí by mohli byť ešte dodatočne k dispozícii.
Slovensko môže získať obrovskú defenzívnu silu
Ak by sa Erik Černák napokon rozhodol prísť na majstrovstvá sveta, išlo by o jednu z najväčších posíl slovenského tímu za posledné roky. Obranca Tampy Bay má za sebou obrovské skúsenosti z NHL aj play-off bojov a v reprezentácii by okamžite patril medzi lídrov mužstva. Jeho fyzická hra, defenzívna spoľahlivosť a pokoj pod tlakom by mohli byť v náročných zápasoch kľúčové.
Fanúšikovia preto s napätím čakajú na definitívne rozhodnutie. Slovensko síce už teraz disponuje zaujímavým tímom, no príchod hráča Černákovho kalibru by výrazne zvýšil ambície mužstva pred šampionátom vo Švajčiarsku. Najbližšie dni tak budú pre reprezentačný tím mimoriadne dôležité.
