Patril k najväčším oporám Španielska a na prebiehajúcich majstrovstvách sveta pôsobil doslova neprekonateľne. Brankár Unai Simon vytvoril nový rekord svetových šampionátov, keď neinkasoval neuveriteľných 649 minút. Jeho výnimočná séria sa však skončila vo štvrťfinálovom súboji s Belgickom, keď ho v závere prvého polčasu prekonal Charles De Ketelaere.
Španielsko navyše prišlo aj o ďalšie výnimočné prvenstvo. Až do zápasu s Belgickom bolo jediným tímom svetového šampionátu v USA, Kanade a Mexiku, ktorý ešte neinkasoval ani jediný gól.
Rekord padol až vo štvrťfinále
Simonova nepriestrelnosť sa zastavila na čísle 649 minút, čo je nový rekord histórie majstrovstiev sveta.
Španielsky brankár držal čisté konto počas celej vyraďovacej fázy až do 41. minúty štvrťfinálového stretnutia proti Belgicku. Práve vtedy sa presadil Charles De Ketelaere, ktorý vyrovnal stav zápasu na 1:1 a ukončil jednu z najvýnimočnejších brankárskych sérií v dejinách svetových šampionátov.
Aj keď rekord skončil, Simon sa už navždy zapísal do futbalovej histórie.
Prekonal legendárneho Taliana
Ešte v osemfinále proti Rakúsku prepísal dovtedajšie historické maximum, ktoré viac než tri desaťročia držal taliansky brankár Walter Zenga.
Legendárny Talian na domácich majstrovstvách sveta v roku 1990 neinkasoval 517 minút. Jeho rekord dlho pôsobil ako nedotknuteľný, no Simon ho na prebiehajúcom šampionáte výrazne prekonal.
Nové historické maximum sa napokon zastavilo na hodnote 649 minút, čo predstavuje výkon, ktorý bude pre ďalších brankárov mimoriadne náročné prekonať.
Všetko sa začalo ešte v Katare
Simonova rekordná séria sa nezačala až na aktuálnom svetovom šampionáte. Jej začiatok siaha ešte na majstrovstvá sveta 2022 v Katare.
Posledným hráčom, ktorý španielskeho brankára prekonal pred touto sériou, bol Japonec Ao Tanaka. Ten skóroval v 51. minúte záverečného zápasu skupinovej fázy.
Následné osemfinále proti Maroku sa skončilo bezgólovou remízou a o postupe rozhodoval až penaltový rozstrel, v ktorom Španieli vypadli. Na aktuálnom šampionáte potom Simon zatvoril svoju bránu na dlhých päť stretnutí.
Španielska obrana fungovala takmer dokonale
Na ceste za rekordom si Španielsko postupne poradilo s viacerými kvalitnými súpermi. Čisté konto si Simon udržal proti Kapverdám (0:0), Saudskej Arábii (4:0), Uruguaju (1:0), Rakúsku (3:0) aj Portugalsku (1:0).
Španielska defenzíva patrila počas celého turnaja medzi najlepšie organizované a Simon bol jej mimoriadne spoľahlivou oporou. Výborné postavenie, pokoj pri rozohrávke aj niekoľko dôležitých zákrokov pomohli tímu vytvoriť rekord, ktorý prepísal historické štatistiky svetových šampionátov.
Rekord síce skončil, Simon sa už zapísal do histórie
Aj tie najdlhšie série sa raz musia skončiť a výnimkou nebola ani Simonova nepriestrelnosť. Belgicko síce našlo recept na španielskeho brankára, no nič to nemení na tom, že 649 minút bez inkasovaného gólu predstavuje nový rekord majstrovstiev sveta.
Španielsky reprezentant tak prekonal jednu z najstarších brankárskych mét v histórii turnaja a opäť potvrdil, že patrí medzi absolútnu svetovú špičku na svojom poste.
649 minút. Tak dlho čakal svetový futbal na hráča, ktorý prekoná Unaia Simona. Rekordná séria sa síce skončila, no španielsky brankár už navždy zostane súčasťou histórie majstrovstiev sveta.
