Jedna z najtragickejších potápačských nehôd v dejinách Maldív postupne odhaľuje nové detaily. Päť skúsených talianskych potápačov zahynulo počas výpravy do podmorského jaskynného systému v oblasti atolu Vaavu. Predbežné zistenia naznačujú, že skupina sa mohla stratiť v komplikovanom labyrinte chodieb a následne podľahnúť panike aj nedostatku vzduchu.
K nešťastiu došlo v jaskynnom systéme Dhekunu Kandu, známom aj pod prezývkou „žraločia jaskyňa“. Podľa expertov z organizácie DAN Europe sa skupina pravdepodobne omylom dostala do slepej komory bez výstupu. V podzemnom priestore navyše panuje úplná tma a po rozvírení piesku výrazne klesá viditeľnosť, čo mohlo dezorientáciu ešte viac zhoršiť.
Telá štyroch obetí našli záchranári hlboko vo vnútri systému približne v 50-metrovej hĺbke. Piate telo, patriace potápačskému inštruktorovi, objavili bližšie pri vstupe do poslednej komory. Záchranné práce patrili medzi mimoriadne náročné a vyžadovali nasadenie špecializovaného tímu z Fínska, ktorý má skúsenosti s extrémnymi jaskynnými ponormi aj medzinárodnými záchrannými operáciami, píše New York Post.
Do Maldív pricestovali fínski technickí potápači Sami Paakkarinen, Jenni Westerlundová a Patrik Grönqvist, ktorí sa v minulosti podieľali aj na známej záchrane thajského futbalového tímu z jaskyne Tham Luang. Miestne úrady totiž nemali k dispozícii potrebné vybavenie na bezpečný zásah v takýchto hĺbkach a podmienkach.
Zdroj: X/Clarín
Zvláštne okolnosti
Vyšetrovanie sa aktuálne zameriava aj na otázku, prečo sa skupina rozhodla pre takto rizikový ponor bez technického vybavenia, ktoré je pri podobných hĺbkach štandardom. Podľa dostupných informácií používali klasické 12- alebo 13-litrové tlakové fľaše určené skôr na rekreačné potápanie. Experti upozorňujú, že pri hĺbke okolo 50 až 60 metrov sa zásoby vzduchu míňajú veľmi rýchlo a v prípade stresu či paniky môže ísť len o niekoľko minút.
Situáciu mohlo zhoršiť aj počasie. V deň tragédie platilo v oblasti žlté varovanie pre lode a rybárov, keďže more bolo rozbúrené a podmienky pod hladinou komplikované. Niektoré zdroje zároveň uvádzajú, že skupina prekročila limity povolené pre turistické ponory na Maldivách, ktoré sú nastavené približne na 30 metrov, píše The Guardian.
Dôležitou súčasťou vyšetrovania sa stali aj kamery GoPro, ktoré mali niektorí potápači pri sebe. Vyzdvihnuté boli spolu s ďalším vybavením roztrúseným v jaskyni. Vyšetrovateľov zaujíma najmä posledný pohyb skupiny, komunikácia pod vodou aj to, či sa objavili technické problémy alebo náhle zhoršenie orientácie.
Celá operácia si napokon vyžiadala aj šiestu obeť. Počas pátrania zomrel príslušník maldivských obranných síl Mohamed Mahudhee, ktorý utrpel dekompresnú chorobu. Podľa kolegov patril medzi skúsených vojenských potápačov, no nebol špecialistom na hlboké jaskynné zásahy.
Médiá v Taliansku upozorňujú aj na ďalší rozmer prípadu. Niektoré obete boli vedeckí pracovníci a morskí biológovia, ktorí sa dlhodobo venovali výskumu podmorského ekosystému a klimatických zmien. Ako uvádza The Sun, tragédia preto zasiahla nielen potápačskú komunitu, ale aj akademické prostredie.
Diskusia sa vedie aj o bezpečnosti komerčných výprav na Maldivách. Vyšetrovatelia preverujú, či organizátor ponoru disponoval oprávneniami na takéto hlboké technické potápanie a či boli dodržané všetky bezpečnostné pravidlá. Niektorí odborníci zároveň upozorňujú, že lokalita bola len čiastočne zmapovaná a jej vnútorné priestory môžu vytvárať optické ilúzie, ktoré vedú potápačov do slepých chodieb.
