Miliardárka a filantropka Melinda French Gates sa v novom rozhovore vrátila k jednej z najbolestivejších kapitol svojho života. Pri spomienke na zosnulého finančníka Jeffreyho Epsteina neskrývala emócie a otvorene priznala, že už samotná zmienka o jeho mene v nej vyvoláva nepríjemné pocity. Označila ho za človeka, pri ktorom okamžite cítila, že s ním niečo nie je v poriadku.
Rozhovor pre The Guardian prichádza v čase, keď sa pozornosť médií opäť sústreďuje na vzťahy medzi Epsteinom a viacerými známymi osobnosťami. Medzi nimi je aj spoluzakladateľ spoločnosti Microsoft Bill Gates, ktorý v uplynulých dňoch vypovedal pred americkými vyšetrovateľmi. Podľa jeho slov sa Epstein v minulosti snažil využiť informácie z jeho súkromného života vrátane mimomanželských vzťahov ako prostriedok na vyvíjanie tlaku. Gates zároveň uviedol, že tieto pokusy neboli úspešné a kontakty s Epsteinom dnes považuje za jedno z najväčších osobných zlyhaní.
Stretnutie, na ktoré nezabudla
Melinda French Gates sa s Epsteinom stretla iba raz, no podľa vlastných slov na tento zážitok nikdy nezabudla. V rozhovore pre britský denník The Guardian priznala, že už počas prvého kontaktu mala silný pocit, že ide o nebezpečného človeka. Dokonca uviedla, že po stretnutí mala nočné mory.
Počas rozhovoru reagovala na otázky týkajúce sa Epsteina viditeľne emotívne. Podľa reportéra sa na chvíľu odmlčala a priznala, že sa jej pri tejto téme rozbúchalo srdce. Následne položila rečnícku otázku, či sa niekto niekedy ocitol v blízkosti človeka, pri ktorom okamžite cítil, že je zlý. Dodala, že ľudia by mali viac dôverovať vlastnej intuícii.
Epstein a rozpad manželstva
Vzťahy Billa Gatesa s Epsteinom boli jedným z faktorov, ktoré podľa Melindy prispeli k rozpadu ich 27-ročného manželstva. O tejto skutočnosti hovorila už v minulosti a opakovane vyjadrila nespokojnosť s tým, že jej bývalý manžel udržiaval kontakty s odsúdeným sexuálnym delikventom aj po tom, čo boli jeho predchádzajúce trestné kauzy verejne známe.
Pozornosť verejnosti nedávno zvýšilo aj zverejnenie ďalších dokumentov súvisiacich s Epsteinovým prípadom. Médiá informovali o e-mailoch, v ktorých sa údajne objavili citlivé informácie o Gatesovom súkromí. Bill Gates však pravosť viacerých tvrdení spochybnil a označil ich za nepravdivé. Zároveň priznal, že počas manželstva mal mimomanželské vzťahy, uvádza magazín People.
Kritika justície a podpora obetiam
Melinda French Gates sa v rozhovore nevenovala iba vlastným skúsenostiam. Kriticky sa vyjadrila aj na adresu amerického justičného systému, ktorý podľa nej zlyhal pri ochrane Epsteinových obetí. Domnieva sa, že jeho trestná činnosť mohla byť zastavená oveľa skôr, ak by príslušné inštitúcie konali dôslednejšie.
Zdôraznila tiež, že jej najväčšie sympatie patria dievčatám a ženám, ktoré sa stali obeťami Epsteinovho zneužívania. Podľa nej si zaslúžia spravodlivosť aj pokoj po rokoch utrpenia. Otázky týkajúce sa Epsteinových kontaktov s vplyvnými osobnosťami by podľa nej mali zodpovedať tí, ktorých sa priamo týkajú, uviedol New York Post.
Nová kapitola po rozvode
Päť rokov po rozvode sa Melinda French Gates sústreďuje predovšetkým na vlastné filantropické projekty. Po odchode z nadácie Gates Foundation sa naplno venuje organizácii Pivotal, prostredníctvom ktorej podporuje postavenie žien a financovanie zdravotnej starostlivosti. Nedávno oznámila investície vo výške 215 miliónov dolárov do projektov zameraných na zdravie žien a reprodukčné práva.
Hoci tvrdí, že je dnes spokojná a šťastná, niektoré udalosti z minulosti v nej stále zanechali hlbokú stopu. Jeffrey Epstein podľa jej slov zostáva symbolom zla a človekom, na ktorého nedokáže zabudnúť.
