Slovenská stopa vo finále Ligy majstrov napokon chýbať bude. Dávid Hancko síce odohral ďalší veľký zápas v drese Atlética Madrid, no londýnsky Arsenal zvládol semifinálovú odvetu a po dvadsiatich rokoch si vybojoval miestenku do finále najprestížnejšej klubovej súťaže sveta. O všetkom rozhodol jediný moment tesne pred prestávkou.
Semifinálová odveta na Emirates Stadium priniesla mimoriadne taktický a opatrný futbal, čo sa vzhľadom na výsledok prvého zápasu dalo očakávať. Úvodný duel v Madride totiž skončil remízou 1:1, takže oba tímy vedeli, že jediná chyba môže rozhodnúť o všetkom. Atlético sa snažilo hrať kompaktne a čakať na brejkové situácie, zatiaľ čo Arsenal postupne preberal kontrolu nad držaním lopty aj tempom hry.
Hancko bojoval, Arsenal však potrestal jedinú chybu
Dávid Hancko nastúpil tradične v základnej zostave a počas väčšiny zápasu patril medzi najistejších hráčov defenzívy hostí. Rozhodujúci moment však prišiel v 44. minúte. Slovenský reprezentant sa snažil sklzom zastaviť kolmú prihrávku smerujúcu na Viktora Gyökeresa, no loptu iba jemne tečoval. Švédsky útočník sa tak dostal k lopte skôr ako vybiehajúci Jan Oblak a následne pripravil veľkú šancu pre Leandra Trossarda.
Belgický krídelník ešte Oblaka neprekonal, no vyrazená lopta sa dostala priamo pred Bukaya Saku, ktorý z bezprostrednej blízkosti nezaváhal. Arsenal sa tak dostal do vedenia a zároveň získal psychologickú výhodu do druhého polčasu. Práve tento moment sa napokon ukázal ako rozhodujúci pre celý dvojzápas.
Simeone skúšal všetko, Arsenal si postup postrážil
Atlético Madrid vstúpilo do druhého polčasu oveľa aktívnejšie a snažilo sa okamžite zatlačiť domácich. Veľké emócie priniesla situácia krátko po zmene strán, keď si hostia pýtali pokutový kop po súboji Gabriela s Giulianom Simeonem. Argentínsky útočník sa po chybe obrany dostal za posledného hráča Arsenalu a obhodil si aj brankára Rayu, no Gabriel ho v poslednej chvíli zastavil.
Rozhodca však nechal pokračovať v hre a verdikt potvrdil aj VAR. Atlético síce protestovalo, no opakované zábery ukázali, že brazílsky obranca zasiahol v rámci pravidiel. Arsenal následne opäť upokojil tempo hry a snažil sa kontrolovať dianie na ihrisku najmä dlhším držaním lopty.
Diego Simeone sa pokúsil zápas otočiť aj výraznými zmenami v zostave. Už pred 66. minútou vyčerpal všetkých päť striedaní, čím jasne ukázal, že chce duel zlomiť za každú cenu. Napriek tomu sa jeho mužstvu nedarilo vytvoriť si vyložené príležitosti a londýnsky klub si záver stretnutia postrážil veľmi skúsene.
Arsenal po dvadsiatich rokoch opäť vo finále
Pre Arsenal ide o obrovský úspech a zároveň potvrdenie veľkého progresu pod vedením Mikela Artetu. Londýnsky klub sa do finále Ligy majstrov dostal prvýkrát od roku 2006, keď v Paríži nestačil na Barcelonu. Tentoraz budú „Kanonieri“ bojovať o historicky prvý triumf v súťaži.
Obrovskú zásluhu na postupe má najmä pevná defenzíva a taktická disciplína mužstva. Arsenal počas celej vyraďovacej fázy pôsobil mimoriadne kompaktne a proti Atléticu zvládol aj veľmi náročný dvojzápas plný fyzických súbojov. Mikel Arteta po stretnutí neskrýval spokojnosť s tým, ako jeho tím zvládol tlak aj atmosféru jedného z najväčších zápasov sezóny.
Naopak, pre Dávida Hancka a Atlético Madrid ide o bolestivé vyradenie. Slovenský obranca však opäť ukázal, že patrí medzi hráčov schopných zvládať najvyššiu európsku úroveň. Napriek smolnému momentu pri inkasovanom góle patril počas zápasu medzi najlepších hráčov hostí a potvrdil svoju stabilnú formu.
Slovenský obranca zaujal Európu
Hanckove výkony v tejto sezóne opäť nezostali bez povšimnutia. Slovenský reprezentant pravidelne nastupoval proti elitným klubom a ukázal, že dokáže držať krok s najväčšími hviezdami svetového futbalu. Aj preto sa čoraz častejšie objavujú špekulácie o jeho možnom prestupe do ešte väčšieho klubu.
Pre slovenský futbal je navyše dôležité, že Hancko patrí medzi lídrov reprezentácie a skúsenosti z takýchto zápasov môžu byť mimoriadne cenné aj smerom k ďalším kvalifikačným bojom. Hoci finále Ligy majstrov si tentoraz nezahrá, jeho meno po semifinále rozhodne nestratilo na kredite.
