Po rokoch spoločného života oznámili bývalá prezidentka Slovenska Zuzana Čaputová a jej partner Juraj Rizman ukončenie vzťahu. Správa prekvapila mnohých, najmä preto, že dvojica počas spoločných rokov prekonala silný verejný tlak, útoky na sociálnych sieťach aj stratu súkromia spojenú s výkonom najvyššej ústavnej funkcie.
Ich príbeh sa pritom nezačal v Prezidentskom paláci, ale o mnoho rokov skôr v Pezinku počas boja proti plánovanej skládke odpadu. Zuzana Čaputová sa ešte ako advokátka zapojila do iniciatívy namierenej proti výstavbe rozsiahlej skládky pri Pezinku. V knihe Odvaha k ľudskosti vysvetľovala, že za absurdné považovala budovanie veľkokapacitnej skládky v blízkosti už existujúceho odpadového areálu.
Práve počas tejto kampane sa prvýkrát stretla s Jurajom Rizmanom, ktorý v tom čase pôsobil v organizácii Greenpeace a venoval sa environmentálnym kampaniam. V spomínanej publikácii Rizman uviedol, že miestni aktivisti požiadali Greenpeace o pomoc a práve vtedy sa so Zuzanou Čaputovou prvýkrát osobne stretli, píšu Dobré noviny.
V tom období ich spájala najmä spoločná práca a občiansky aktivizmus. O budúcom partnerskom vzťahu vtedy ešte nikto neuvažoval.
Obdobie vyhrážok a obáv
Kampaň proti skládke postupne prerástla do jedného z najznámejších občianskych sporov na Slovensku. Aktivisti čelili silnému tlaku a podľa spomienok Juraja Rizmana sa objavili aj vyhrážky smerované voči Zuzane Čaputovej a jej rodine.
V knihe Odvaha k ľudskosti opísal, že v určitom období sa bezpečnostné obavy stali súčasťou každodenného života. Aktivisti menili miesta stretnutí, obmedzovali používanie telefónov a snažili sa minimalizovať riziko sledovania. Po rokoch Rizman priznal, že až udalosti po vražde investigatívneho novinára Jána Kuciaka a Martiny Kušnírovej mu naplno ukázali, akému nebezpečenstvu mohli v tom čase čeliť.
Od občianskej aktivistky k prezidentke
Po úspechu v kauze pezinskej skládky získala Zuzana Čaputová prestížnu Goldmanovu environmentálnu cenu. Rizman neskôr spomínal, že už vtedy v nej videl človeka schopného zastávať významnú verejnú funkciu.
Po prezidentských voľbách v roku 2019 dostal ponuku pracovať priamo v Kancelárii prezidenta SR. Ako neskôr uviedol, najprv odmietol pozíciu hovorcu, napokon však prijal úlohu poradcu pre životné prostredie a mimovládny sektor. Práve počas tohto obdobia sa ich profesionálny vzťah postupne zmenil na osobný.
Obaja vstupovali do nového vzťahu po predchádzajúcich rozvodoch. Postupne spolu trávili viac času a ich blízkosť prerástla do partnerstva. Rizman s humorom spomínal, že pozvať prezidentku na rande nebolo práve jednoduché. V rozhovoroch opakovane pripomínal, že aj súkromné stretnutia sprevádzala ochranka. Podobne aj Zuzana Čaputová v knihe Nestratiť sama seba priznala, že začiatky vzťahu boli v mnohom netradičné. Keď sa ich vzťah stal vážnym, Rizman sa rozhodol odísť z Kancelárie prezidenta, aby predišiel možnému konfliktu záujmov.
Život prvého džentlmena nebol bez obmedzení
Počas prezidentkinho mandátu sa Juraj Rizman stal jednou z najznámejších partnerských postáv slovenskej politiky. Hoci verejnosť často predpokladala, že využíva rôzne výhody spojené s postavením hlavy štátu, on tieto predstavy odmietal. V podcaste Ráno nahlas vysvetľoval, že nepoberá plat za úlohu partnera prezidentky a nežije v luxuse, aký si mnohí predstavujú. Zároveň priznával, že život po boku prezidentky si vyžadoval množstvo kompromisov.
Podľa vlastných slov sa vedome vzdal viacerých aktivít a spoločenských stretnutí, aby sa vyhol situáciám, ktoré by mohli byť zneužité proti Zuzane Čaputovej.
Jedným z najnepríjemnejších zážitkov bola podľa bývalej prezidentky noc, keď sa neznáma žena dostala na ich pozemok. V knihe Nestratiť sama seba opísala, že ju uprostred noci zobudil hluk a štekot psov. Kým Juraj Rizman riešil situáciu vonku, ona sa sústredila na ochranu svojich dcér. Incident sa napokon skončil bez vážnych následkov, no pripomenul, aké krehké môže byť súkromie verejne známych osobností.
Koniec vzťahu bez konfliktov
Po skončení prezidentského mandátu sa objavovali špekulácie, že ich vzťah nevydrží. Juraj Rizman ešte pred niekoľkými mesiacmi pre magazín Šarm hovoril, že podobné predpovede sa nenaplnili ani po odchode Zuzany Čaputovej z úradu či počas jej pobytu na Stanfordovej univerzite.
O to väčšie prekvapenie vyvolalo ich spoločné oznámenie začiatkom júna. Pre denník Plus Jeden Deň potvrdili, že sa po dlhých rozhovoroch rozhodli ukončiť partnerský vzťah. Zdôraznili pritom, že za rozchodom nestojí žiadny škandál ani konflikt. Vo vyhlásení uviedli, že ich rozhodnutie sprevádzala vzájomná úcta a vďačnosť za spoločné roky. Dodali, že ich životy zostávajú prepojené a naďalej ich bude spájať priateľstvo.
Príbeh dvojice, ktorý sa začal počas občianskeho boja proti skládke v Pezinku a pokračoval až do Prezidentského paláca, sa tak skončil bez verejných sporov. Namiesto vzájomných obvinení hovoria obaja o rešpekte, vďačnosti a zachovaní blízkeho vzťahu aj po rozchode.
