Mnohí návštevníci boli evakuovaní zamestnancami cez spleť servisných tunelov, ktoré spájajú jednotlivé obchody, a následne zhromaždení v bezpečnej zóne.
Konflikt dvoch znepriatelených skupín vyústil do masovej prestrelky priamo v priestoroch gastrozóny. Incident v nákupnom centre Mall of Louisiana v hlavnom meste štátu Louisiana sa vo štvrtok popoludní nezaobišiel bez obetí a zranených.
Ako informuje NBC News a WBRZ, vyčíňanie si vyžiadalo jeden ľudský život a päť zranených, pričom stav jedného z nich zostáva kritický. Pôvodné policajné informácie hovorili o desiatich zranených.
Ľudia padali na zem
K streľbe došlo po 13. hodine miestneho času (20. hodina LSEČ). Pokojné popoludnie v nákupnom centre prerušila séria výstrelov, ktorú si mnohí spočiatku pomýlili so zábavnou pyrotechnikou.
„Najprv som počula hlasnú ranu, a potom ďalšiu. Myslela som si, že niekto v gastrozóne odpálil ohňostroj,“ opísala Signi Dreyerová, ktorá obsluhuje kolotoč v strede nákupného centra.
„Keď som sa otočila, videla som ľudí padať na zem a zbadala som zbraň. Všade bola krv.“ Namiesto úteku sa Dreyerová snažila pomôcť raneným pomocou čistiacich handier, ktoré mala práve pri sebe.
Nešlo o náhodný akt násilia
Todd Terrell, prezident charitatívnej organizácie United Cajun Navy, odhadol počet výstrelov na 15 až 20. „Znelo to ako plne automatická zbraň,“ uviedol. Terrell zároveň dodal, že mal v pláne ísť práve do gastrozóny, no vďaka prísnej diéte si to v poslednej chvíli rozmyslel, čo mu zrejme zachránilo život.
Náčelník polície v Baton Rouge, Thomas Morse Jr., potvrdil, že v súvislosti s incidentom bolo zadržaných päť osôb. Vyšetrovatelia nateraz vylúčili, že by išlo o náhodný útok osamelého strelca.
„Nebol to náhodný akt násilia. Išlo o nezhodu a následný boj medzi dvoma skupinami ľudí, ktorý sa stále snažíme rozpliesť,“ vysvetlil Morse. „Nanešťastie, nevinné obete uviazli v krížovej paľbe.“
Zdroj: X/@nicksortor
Zavládla masová panika
Medzi piatimi zranenými sú aj traja študenti končiaceho ročníka strednej školy. Polícia zdôraznila, že žiadna z obetí nefiguruje na zozname podozrivých.
Po vypuknutí streľby zavládla v centre masová panika. Mnohí návštevníci boli evakuovaní zamestnancami cez spleť servisných tunelov, ktoré spájajú jednotlivé obchody, a následne zhromaždení v bezpečnej zóne.
Mestská doprava v južnej časti Baton Rouge bola paralyzovaná, keďže ozbrojené zložky prehľadávali aj autobusy v okolí centra v nádeji, že dolapia zvyšných podozrivých. Guvernér štátu Louisiana Jeff Landry ocenil rýchlu reakciu policajtov a šerifových zástupcov, ktorí boli v čase incidentu v areáli prítomní a okamžite zasiahli.
Nedávno muž zastrelil deti
Táto streľba prišla len štyri dni po tom, čo štátom otriasla iná tragédia v meste Shreveport, vzdialenom asi 400 kilometrov. Tam prišlo o život osem detí rukou 31-ročného muža, ktorý bol následne zastrelený políciou.
Starosta Baton Rouge Sid Edwards poďakoval občanom, ktorí polícii poskytli videá z mobilných telefónov a dôkazy.
„Ľudia začínajú hovoriť. Chcem sa poďakovať všetkým, ktorí kontaktovali linku Crimestoppers. Vaše svedectvá zachraňujú životy,“ uviedol Edwards. Vyšetrovanie naďalej pokračuje a polícia nevylučuje ďalšie zatýkania.
