Zakladateľ spoločnosti Microsoft a jeden z najznámejších podnikateľov sveta Bill Gates sa po dlhom období mlčania rozhodol otvorene prehovoriť o svojich kontaktoch s kontroverzným finančníkom Jeffreym Epsteinom. Počas vypočutia pred americkými zákonodarcami sa dotkol aj mimoriadne citlivej témy zo svojho súkromného života, ktorá podľa jeho slov zohrala významnú úlohu v ich vzájomnom vzťahu.
Miliardár priznal, že dnes považuje stretnutia s Epsteinom za jednu z najväčších chýb svojho života. Počas výpovede údajne uviedol, že nikdy nemal dovoliť, aby sa s kontroverzným finančníkom vôbec dostal do kontaktu. Práve tieto stretnutia sa totiž neskôr stali zdrojom nepríjemností, ktoré zasiahli nielen jeho samotného, ale aj jeho rodinu, píšu Topky.sk.
„Nikdy som sa s Epsteinom nemal stretnúť,“ vyhlásil Gates. Podľa jeho slov sa finančník dostal k veľmi citlivým informáciám týkajúcim sa jeho súkromia a následne sa ich snažil využiť vo svoj prospech.
Tvrdí, že Epstein poznal detaily jeho nevery
Počas vypočutia Gates otvorene priznal, že počas manželstva s bývalou manželkou Melindou French Gates jej nebol vždy verný. Práve tieto informácie sa mali dostať do rúk Epsteinovi, ktorý podľa miliardára vedel o jeho mimomanželských vzťahoch a údajne sa ich pokúsil využiť ako nástroj nátlaku.
„Vedel o citlivých detailoch z môjho osobného života vrátane toho, že som bol neverný svojej manželke. Bolo to veľmi bolestivé pre moju rodinu,“ priznal Gates.
Podľa jeho slov sa Epstein snažil vyvolať dojem, že disponuje informáciami, ktoré by mohli poškodiť jeho osobný život aj verejnú povesť. Cieľom malo byť obnovenie ich vzájomných kontaktov a pokračovanie spolupráce.
„Pokúšal sa na mňa vyvíjať tlak. Nepodarilo sa mu to, ale ukazuje to, akým spôsobom manipuloval ľuďmi vo svojom okolí,“ povedal miliardár.
Stretnutia vysvetľoval filantropiou
Kontakty medzi Gatesom a Epsteinom sa stali predmetom verejných diskusií už pred niekoľkými rokmi. Podnikateľ priznal, že sa s finančníkom stretával v období rokov 2011 až 2014.
Tvrdí však, že dôvodom ich stretnutí nebolo priateľstvo ani obchodné partnerstvo, ale snaha získať podporu pre rôzne dobročinné projekty. Podľa Gatesa Epstein vystupoval ako človek s rozsiahlymi kontaktmi medzi najbohatšími investormi sveta a opakovane naznačoval, že dokáže zabezpečiť obrovské finančné dary pre medzinárodné zdravotnícke a charitatívne programy.
Miliardár zároveň priznal, že vedel o skorších právnych problémoch finančníka. Tvrdí však, že v tom čase netušil, aký rozsiahly a závažný bol celý prípad.
„Nevenoval som tomu dostatočnú pozornosť a bola to vážna chyba úsudku,“ uznal.
Sľuby sa nikdy nenaplnili
Postupom času podľa Gatesa začalo byť čoraz zreteľnejšie, že veľkolepé prísľuby o získaní miliardových darov zostávajú len na papieri. Po viacerých stretnutiach údajne dospel k záveru, že spolupráca neprináša žiadne konkrétne výsledky.
V roku 2014 sa preto rozhodol všetky kontakty s Epsteinom definitívne ukončiť. Dnes tvrdí, že neľutuje iba samotné stretnutia, ale aj skutočnosť, že jeho meno mohlo nevedomky prispieť k vytváraniu pozitívneho obrazu človeka, ktorý bol neskôr spájaný s rozsiahlymi zločinmi.
„Ak mu čas strávený so mnou dodal akúkoľvek dôveryhodnosť, hlboko to ľutujem,“ vyhlásil.
Staré dokumenty opäť rozvírili kontroverzie
Príbeh sa znovu dostal do centra pozornosti po zverejnení dokumentov amerického ministerstva spravodlivosti. Súčasťou materiálov boli aj staršie e-mailové správy, v ktorých mal Epstein šíriť tvrdenia o Gatesovom súkromnom živote. V jednej z komunikácií sa údajne objavili obvinenia, že po vzťahoch s ruskými ženami mal Gates trpieť pohlavne prenosnou chorobou a potreboval pomoc, aby sa o celej situácii nedozvedela jeho manželka.
Zakladateľ Microsoftu tieto tvrdenia kategoricky odmietol a označil ich za nepravdivé. Neskôr však priznal, že počas manželstva skutočne mal dva mimomanželské vzťahy s ruskými ženami. Zdôraznil však, že viaceré ďalšie tvrdenia, ktoré sa v súvislosti s jeho menom objavili, podľa neho nezodpovedajú realite.
Celá kauza tak opäť pripomenula otázniky okolo vzťahov medzi vplyvnými osobnosťami a Jeffreym Epsteinom, ktorého meno dodnes vyvoláva pozornosť médií po celom svete. Gates sa zároveň snaží definitívne uzavrieť jednu z najkontroverznejších kapitol svojho života, ktorá roky vrhá tieň na jeho verejný obraz aj filantropické aktivity.
