Desiatky tisíc ľudí zaplnili v sobotu ulice Londýna, kde sa konali dve paralelné a ideovo protichodné demonštrácie. Na jednej strane stál pochod Unite the Kingdom, spájaný s krajne pravicovým aktivistom Tommym Robinsonom, na druhej tradičné propalestínske zhromaždenie pri príležitosti Dňa Nakby.
Bezpečnostné zložky nasadili mimoriadne opatrenia. Do ulíc hlavného mesta vyrazilo viac než 4 000 policajtov, ktorí vytvorili tzv. sterilnú zónu oddeľujúcu oba pochody. Okrem toho polícia využívala drony, jazdné jednotky, služobné psy a mala pripravené aj obrnené vozidlá. Podľa vedenia Metropolitan Police ide o jednu z najväčších bezpečnostných operácií za posledné roky, uviedla BBC. Situáciu komplikoval aj prílev futbalových fanúšikov smerujúcich na finále FA Cupu na štadióne Wembley.
Priaznivci pochodu Unite the Kingdom sa zhromaždili v oblasti Kingsway a následne sa presunuli smerom k Whitehallu a Parliament Square. Medzi davom dominovali britské vlajky, ale aj slogany namierené proti vláde, vrátane výziev na odchod premiéra Keira Starmera. Niektorí účastníci mali na hlavách červené šiltovky s nápisom „Make England Great Again“. Účastníci pre BBC uviedli, že ich názory sú rôznorodé – od odporu voči súčasnej labouristickej vláde až po presvedčenie, že biela pracujúca trieda čelí v Británii diskriminácii.
Polícia počas protestu Unite the Kingdom masívne zatýkala. Zdroj: X/Martin Daubney
Na druhej strane propalestínsky pochod
Oddelený propalestínsky pochod, ktorý sa každoročne koná pri príležitosti Dňa Nakby, sa začal v Kensingtone a pokračoval cez Piccadilly do Waterloo Place. Nakba pripomína udalosti z rokov 1948 – 1949, keď počas vzniku Izraela došlo k masovému vysídleniu Palestínčanov. Organizátori zdôraznili, že podujatie nesúvisí s pravicovým pochodom a konalo by sa bez ohľadu naň. Mnohí účastníci sa označovali za odporcov genocídy aj fašizmu. Zároveň odsudzovali rastúci antisemitizmus v krajine, pričom zdôraznili, že židovská komunita je na demonštrácii vítaná.
V dave sa objavili transparenty s heslami ako „Stop krajnej pravici“ či „Osloboďte palestínskych rukojemníkov“. Mnohí účastníci mali na sebe kefíje, symbol solidarity s Palestínčanmi.
Bezpečnostná operácia vyšla podľa polície na približne 4,5 milióna libier. Úrady zaviedli aj prísne kontrolné mechanizmy vrátane historicky prvého nasadenia technológie rozpoznávania tvárí počas protestov. Kamery monitorovali najmä železničné stanice Euston a King’s Cross St Pancras, kde sa očakával príchod účastníkov pravicového zhromaždenia.
Polícia zadržala viacero osôb – napríklad muža podozrivého zo závažného ublíženia na zdraví v Birminghame či ďalšieho, ktorý mal podnecovať útok na policajta. Do skorého popoludnia evidovali najmenej 11 zatknutí, pričom polícia nespresnila, ku ktorému pochodu sa viažu. Vláda zároveň zabránila vstupu do krajiny jedenástim cudzincom označeným za krajne pravicových agitátorov. Medzi nimi bola aj americká influencerka Valentina Gomez.
Násilie a nenávisť zastavíme
Premiér Keir Starmer označil pochod Unite the Kingdom za dôkaz rastúcich rozdeľujúcich tendencií v spoločnosti. Vyhlásil, že štát bude dôsledne zasahovať proti nenávisti a násiliu. „Kto sa pokúsi zastrašovať alebo vyvolávať chaos v uliciach, pocíti plnú silu zákona,“ odkázal. Organizátor pravicového pochodu Tommy Robinson, vlastným menom Stephen Yaxley-Lennon, naopak tvrdil, že ide o prejav vlastenectva a jednoty Západu.
I’ll always champion peaceful protest. But the Unite the Kingdom march organisers are peddling hatred and division.
We’ve already blocked visas for far-right agitators who want to come here to spew their extremist views.
They don’t speak for the decent, fair, respectful Britain… pic.twitter.com/hdu8kgxHFp
— Keir Starmer (@Keir_Starmer) May 15, 2026
Zástupca iniciatívy Stop the War John Rees kritizoval, že úrady povolili obe akcie v rovnaký deň. Podľa neho mali takéto rizikové zhromaždenia oddeliť. Napätie okolo protestov viedlo aj k sprísneniu pravidiel. Crown Prosecution Service vydala nové usmernenia, podľa ktorých môžu byť transparenty, slogany či online obsah posudzované ako podnecovanie nenávisti. Polícia je pripravená rýchlo zasahovať aj v prípade nenávistných prejavov počas zhromaždení.
Ministerka vnútra Shabana Mahmood pripomenula, že právo na protest je základom demokracie, no nesmie byť zneužívané na šírenie nenávisti. Podobne sa vyjadril aj šéf prokuratúry Stephen Parkinson, podľa ktorého cieľom nie je obmedzovať slobodu prejavu, ale chrániť verejnosť v období zvýšeného napätia. Bezpečnostní experti zároveň upozorňujú, že kontrola spontánnych prejavov počas protestov je pre políciu náročná a dokazovanie prípadných trestných činov môže byť komplikované.
