Keď sa na obrazovkách v Madison Square Garden krátko objavila prezidentova tvár pri salutovaní počas štátnej hymny pred začiatkom zápasu, ozývalo sa pískanie, bučanie a posmešky.
Napätá atmosféra v slávnej newyorskej aréne Madison Square Garden (MSG) v pondelok večer pripomenula, aká hlboká politická priepasť vládne v Spojených štátoch.
Úradujúci americký prezident Donald Trump sa stal vôbec prvou hlavou štátu v histórii, ktorá osobne navštívila finálový zápas prestížnej basketbalovej NBA. Jeho príchod na tretí duel medzi tímami New York Knicks a San Antonio Spurs však namiesto bezhraničných ovácií vyvolal vlnu hlučného nesúhlasu.
Odmenili ho ohlušujúcim piskotom
Ako píše agentúra AP, prvotný moment počas národnej hymny pritom pôsobil jednotne. Keď spevák Avery Wilson intonoval „The Star-Spangled Banner“, zaplnenou arénou sa zborovo ozývalo tradičné skandovanie „U-S-A! U-S-A!“. Situácia sa však radikálne zmenila vo chvíli, keď réžia prenosu prepla obraz na plochu nad palubovkou.
Akonáhle sa na záberoch objavil Donald Trump, ako v obleku salutuje armádnym pozdravom, obrovská časť newyorského publika spustila ohlušujúci piskot a bučanie.
Negatívne prejavy utíchli až v momente, keď prezidenta na obrazovkách vystriedal detail na americkú vlajku a následné zábery na domácich hráčov New York Knicks, ktoré už sprevádzal burácajúci potlesk. Podobne nepriateľsky ako Trumpa však domáci fanúšikovia „odmenili“ piskotom aj akúkoľvek zmienku o tíme hostí zo San Antonia.
Zdroj: X/@WSJ
Nenechal sa vyviesť z miery
Samotný prezident USA sa však nenechal vyviesť z miery a negatívne reakcie liberálneho New Yorku zľahčoval. „Podľa mňa to boli z väčšej časti oslavné ovácie a jasot,“ tvrdil Trump novinárom s úsmevom tesne pred tým, ako nastúpil do prezidentského špeciálu Air Force One na spiatočnú cestu do Washingtonu. „Bolo to skrátka hlučné a veľmi, veľmi nadšené publíkum.“
Prezident sledoval dramatické tretie stretnutie z luxusnej VIP suity majiteľa klubu New York Knicks Jamesa Dolana. Spoločnosť mu robila jeho vnučka Kai Trumpová, osobný poradca Boris Epshteyn a niekoľko kľúčových ministrov jeho vládneho kabinetu vrátane Leeho Zeldina, Seana Duffyho a Douga Burguma.
Trumpov príchod do Manhattanu sprevádzali logistické manévre. Prezidentská helikoptéra Marine One najskôr odletela z jeho rezidencie v New Jersey a pristála na heliporte neďaleko finančnej štvrte Wall Street. Odtiaľ sa masívna kolóna presunula priamo k svetoznámej aréne, kam dorazila zhruba hodinu pred úvodným rozskokom.
Hoci Trump cestou inkasoval od skupiniek okoloidúcich niekoľko neslušných gest a pred arénou demonštroval dav s transparentmi „Trump musí odísť“, prezident bezpečne zapadol do pripravenej lóže.
Paralyzovaný život v New Yorku
Fanúšikovia sa pred kontrolnými stanovišťami začali radiť viac ako štyri hodiny pred zápasom. Celá scenéria podľa očitých svedkov pripomínala skôr oslavy Nového roka na Times Square než bežnú predzápasovú atmosféru.
Na to, aby sa človek dostal cez zátarasy, musel predložiť platnú vstupenku a prejsť prísnou detekčnou kontrolou, aká býva na letiskách. Agenti Tajnej služby so samopalmi stáli doslova na každom rohu.
Opatrenia však paralyzovali nielen športových priaznivcov, ale aj tisíce bežných turistov a dochádzajúcich Newyorčanov, ktorí sa nevedeli dostať k metru či do práce.
„Priletel som na tento zápas až z Floridy, no najväčším problémom je absolútny nedostatok informácií. Pýtali sme sa už toľkých policajtov, agentov tajnej služby aj chlapov so samopalmi, kam vlastne máme ísť a čo robiť. Nikto z nich nič nevie, panuje tu totálny chaos,“ sťažoval sa pre médiá skalný fanúšik Knicks.
