Po vyradení Česka vo štvrťfinále hokejových MS 2026 sa otvorila diskusia o výkone tímu aj celkovej sile jednotlivých reprezentácií. Tréner Radim Rulík priznal, že pred turnajom mal obavy z formy Slovenska a jeho výkonov v skupine, ktoré podľa neho mohli zamiešať boj o postup.
Česká reprezentácia uzavrela šampionát prehrou s Fínskom a celkovo zanechala výkon, ktorý vyvolal doma značnú kritiku. Tím sa počas turnaja trápil s konzistentnosťou aj herným prejavom a postup do štvrťfinále nebol podľa viacerých hlasov samozrejmosťou. Informuje o tom portál Šport24.sk.
Rulík priznáva rešpekt zo Slovenska
Kormidelník českého tímu Radim Rulík po konci turnaja otvorene povedal, že pred MS nebol úplne pokojný, pokiaľ ide o postup jeho mužstva medzi najlepšiu osmičku. Dôvodom mali byť najmä výkony Slovenska v skupinovej fáze.
„Na rovinu poviem, že som mal pred majstrovstvami strach, aby sme vôbec postúpili do štvrťfinále,“ prekvapil novinárov Rulík a svoje slová rozmenil na drobné. „Keď som videl, ako hrajú Slováci v skupine… Hrali skutočne výborne, vedel som, že pôjde do tuhého a nebude to jednoduché. Od polovice zápasu boli lepší, rýchlejší, mali väčšiu energiu, doťahovali sa a cítili šancu. My sme to ale uhrali. Kľúčový zápas.“
Výkony Česka počas turnaja boli prijímané rozporuplne. Hoci sa mužstvo dokázalo prebojovať medzi osem najlepších, herný prejav nepresvedčil fanúšikov ani časť odborníkov. V zápasoch sa objavovali výkyvy a tím nedokázal stabilne dominovať.
Naopak, Slovensko odohralo proti Česku vyrovnaný duel, ktorý skončil tesnou prehrou 2:3, pričom priebeh zápasu naznačoval, že na ľade nemalo ďaleko k lepšiemu výsledku.
Rozdielne vnímanie úspechu
Diskusia po turnaji sa sústredila aj na to, ako jednotlivé krajiny vnímajú samotný postup do štvrťfinále. Kým v Česku sa berie ako minimálna hranica úspechu, na Slovensku je už samotná účasť medzi elitnou osmičkou často považovaná za splnený cieľ.
„Štvrťfinále je hranica medzi úspechom a neúspechom. Keď sa postúpi, je to úspech, ak nie, je to neúspech. Na Slovensku je to možno o stupienok nižšie, že štvrťfinále je brané ako úspech, ale to sa nepodarilo, hoci výkonmi Slováci do neho patrili. Rozhodli maličkosti, ale proste oba tímy sa berú ako neúspešné,“ dodal tréner, ktorý so Slovenskom získal v roku 2012 posledné medaily z MS.
Podľa odborníkov zohrala rolu aj šírka hráčskej základne a únava opôr. Český tím sa spoliehal na viacerých skúsených hráčov, ktorí mali za sebou náročnú sezónu, čo sa mohlo prejaviť na ich výkone.
„Myslel som si, že máme lepšie mužstvo, ktoré je dosť silné a že budeme hrať lepšie, ale bohužiaľ, ukázal sa opak. Bolo tam dosť slabých miest a u niektorých mi chýbala iskra, pretože napríklad Červenka so Sedlákom hrali na olympiáde, v Lige majstrov, sedemzápasové finále play-off a zdali sa mi unavení, že hrajú skôr nasilu a nie s takou ľahkosťou ako počas celej sezóny,“ priznal legendárny tréner.
Svetová špička sa rozširuje
Viacerí experti sa zhodujú, že rozdiely medzi top tímami sa zmenšujú a turnaj po olympijskej sezóne býva nevyspytateľný. Silné zostavy dokážu postaviť viaceré krajiny, čo zvyšuje konkurenciu.
„Šampionát po olympiáde je vždy taký zvláštny a pozrite, Švédi majú v NHL 50 hráčov, čiže bez problémov postavia aj druhý solídny tím, hoci ani oni nehrali ideálne. To isté Fíni, tam sa ukazuje ich sila, že sú proste inde, keď si majú z čoho vyberať. Švajčiari hrajú doma, takže prišli všetci, ktorí mohli vrátane najlepších z NHL. Pre mňa sú s Kanadou hlavnými favoritmi a k majstrovstvám po olympiáde patria aj prekvapenia, o čo sa postarali tento rok Nóri,“ myslí si Vůjtek.
Tenká hranica medzi úspechom a neúspechom
Zhodnotenie turnaja ukazuje, že rozdiel medzi štvrťfinále a medailovými ambíciami je minimálny. Jeden zápas môže rozhodnúť o celkovom hodnotení šampionátu.
„Česi boli v najlepšej osmičke a stačila výhra s Fínmi a hneď by sa riešilo, že je to úspech. Lenže svetová špička je taká, že dostať sa medzi štyroch najlepších neustále je veľmi náročné. Aj keď si zoberieme nás, malú krajinou s takou základňou oproti iným. Navyše v olympijskom roku dostanú najlepší hráči poriadne zabrať a sú veľmi vyťažení a občas je to s ich silami či zdravotným stavom na hrane,“ dodal Richard Kapuš.
