Klimatická zmena výrazne zasahuje aj do pestovania plodín, ktoré boli ešte donedávna typické len pre južnú Európu. Olivový olej je čoraz vzácnejší a drahší, keďže tradičné pestovateľské oblasti zápasia s extrémnym suchom, vlnami horúčav či ničivými požiarmi. Nové podmienky však zároveň otvárajú dvere krajinám, kde by si olivovníky ešte pred pár rokmi vedel predstaviť len málokto. K ich pestovaniu sa najnovšie pridali aj britskí farmári.
V Spojenom kráľovstve dnes funguje najsevernejšia komerčná olivová farma na svete. Rozprestiera sa na ploche približne štrnástich futbalových ihrísk a predstavuje dôkaz toho, ako sa meniace podnebie podpisuje pod poľnohospodárstvo, píše portál Olive Oil Times.
Majiteľ farmy David Hoyles sa po rokoch pestovania tradičných plodín rozhodol pre radikálnu zmenu. Jeho rodina sa už dve storočia venovala pestovaniu hrachu, pšenice či horčice na úrodnej pôde, no čoraz častejšie ju trápili vysoké teploty a nedostatok vody. Ani rozsiahle investície do vodných nádrží nedokázali zmierniť následky extrémnych horúčav, a preto začal hľadať plodiny, ktoré si s novými klimatickými podmienkami poradia lepšie. Voľba napokon padla na olivovníky.
Pred dvoma rokmi vysadil približne 18-tisíc stromov desiatich rôznych odrôd. Pri pestovaní využil skúsenosti získané v Španielsku a popri samotnej výsadbe buduje aj vlastný závod na lisovanie a plnenie olivového oleja do fliaš.
Podľa farmára je o kvalitný olivový olej veľký záujem, keďže spotrebitelia ho považujú za jednu z najzdravších potravín. Zároveň upozorňuje, že jeho chuť sa bude prirodzene meniť z roka na rok podľa priebehu počasia a podmienok počas pestovania.
Britský projekt nezostal osamotený. Hoyles spojil sily s ďalšou farmou v grófstve Essex, ktorá sa tiež dočkala svojej prvej úrody olív. Po získaní potrebných certifikátov začali svoj olivový olej predávať v centre Londýna ako limitovanú edíciu.
Odborníci upozorňujú, že svetový dopyt po olivovom oleji neustále rastie, zatiaľ čo tradiční producenti v krajinách južnej Európy čelia čoraz náročnejším podmienkam spôsobeným suchom a požiarmi. Práve preto sa otvára priestor pre nových pestovateľov v oblastiach, ktoré boli ešte donedávna pre olivovníky nevhodné.
Na meniace sa podnebie reaguje aj britská vláda, ktorá podporuje farmárov finančnými príspevkami na prispôsobenie hospodárstva novým klimatickým podmienkam. V krajine tak pribúdajú nielen olivové háje, ale aj sady marhúľ či figovníkov. Niektorí pestovatelia navyše úspešne experimentujú s plodinami, akými sú quinoa, chia semienka alebo amarant, ktoré boli ešte donedávna spájané predovšetkým s teplejšími regiónmi sveta.
