Argentína čelí výraznému nárastu prípadov hantavírusu, pričom zdravotníci hovoria o najhoršej sezóne za posledné roky. Počet potvrdených infekcií sa medziročne takmer zdvojnásobil a krajina eviduje aj desiatky obetí. Do centra pozornosti sa pritom ochorenie dostalo až po vypuknutí nákazy na palube výletnej lode MV Hondius, ktorá vyplávala z argentínskeho juhu.
Podľa údajov argentínskeho ministerstva zdravotníctva bolo od začiatku aktuálnej sezóny, ktorá sa začala v júni minulého roka, potvrdených už 101 prípadov nákazy. V rovnakom období pred rokom ich bolo len 57. Zároveň zomrelo najmenej 32 ľudí, čo predstavuje jednu z najvyšších úmrtností za posledné obdobie, uviedol The Guardian.
Pozornosť úradov sa momentálne sústreďuje aj na trasu holandského páru, ktorý pred nalodením na loď cestoval po viacerých častiach Argentíny a neskôr počas plavby ochoreniu podľahol. Práve ich prípad je považovaný za možný východiskový bod vyšetrovania nákazy na palube, píše CNN.
Loď vyplávala začiatkom apríla z prístavu Ushuaia, najjužnejšie položeného mesta sveta, a po komplikovanej plavbe dorazila na Kanárske ostrovy. Európske zdravotnícke úrady medzičasom označili všetkých pasažierov za rizikové kontakty a spustili monitoring ich zdravotného stavu, uviedla agentúra Reuters.
Hantavírus patrí medzi zoonózy, teda ochorenia prenášané zo zvierat na človeka. Najčastejšie sa človek nakazí vdýchnutím častíc kontaminovaných močom, slinami alebo trusom infikovaných hlodavcov. V Južnej Amerike je mimoriadne sledovaný takzvaný andský variant vírusu, ktorý sa v ojedinelých prípadoch dokáže prenášať aj medzi ľuďmi.
Práve to zvyšuje obavy epidemiológov. Argentínske úrady upozorňujú, že rizikové oblasti sa už dávno neobmedzujú iba na Patagóniu, kde hantavírus v minulosti spôsobil niekoľko smrteľných epidémií. Kým v minulosti dominoval juh krajiny, aktuálne najvyšší počet prípadov eviduje provincia Buenos Aires, kde zaznamenali 42 infekcií.
Na vine je globálne otepľovanie
To podľa odborníkov signalizuje geografický posun ochorenia. Vedci upozorňujú, že významným faktorom môže byť meniace sa podnebie. Vyššie teploty, extrémne dažde, dlhé obdobia sucha a zmeny vegetácie vytvárajú priaznivejšie podmienky pre premnoženie hlodavcov a ich migráciu do nových oblastí.
Klimatické zmeny zároveň menia prirodzené ekosystémy a tlačia zvieratá bližšie k ľudským obydliam. Odborníci z oblasti epidemiológie upozorňujú aj na ďalší problém – ničenie prirodzených biotopov. Rozširovanie poľnohospodárstva, urbanizácia a odlesňovanie zvyšujú kontakt medzi ľuďmi a prenášačmi vírusu.
Podľa WHO zostáva celkové riziko rozsiahlej epidémie nízke, no situáciu treba dôsledne monitorovať, najmä pri andskom variante hantavírusu. WHO zároveň potvrdila, že vyšetrovanie prípadu z lode MV Hondius pokračuje. Argentínske ministerstvo zdravotníctva plánuje v najbližších dňoch vyslať odborné tímy do oblasti Ohňovej zeme, kde budú odchytávať a testovať miestne populácie hlodavcov. Vyšetrovatelia sa snažia potvrdiť, či práve tam mohlo dôjsť k prvotnej nákaze.
Časová os pohybu infikovaného páru však naznačuje, že zdroj mohol byť aj inde, vrátane území v Čile alebo Uruguaji, ktoré počas svojej cesty navštívili. Zdravotní experti zároveň pripomínajú, že hantavírus nie je nový problém. V Argentíne patrí medzi dlhodobo sledované infekčné ochorenia, no súčasný rast prípadov ukazuje, že environmentálne zmeny môžu zásadne meniť mapu výskytu chorôb.
