Majstrovstvá sveta vo futbale, ktoré mali byť obrovským športovým sviatkom a jednou z najväčších udalostí budúceho roka, sa ešte pred úvodným výkopom topia v obrovskom škandále. Fanúšikovia po celom svete zúria, ceny vstupeniek vystrelili do absurdných výšin a do celej kauzy už vstúpili aj americké úrady. Federácia FIFA teraz čelí oficiálnemu vyšetrovaniu pre podozrenia z netransparentného predaja lístkov, zavádzania ľudí a vytvárania umelej hystérie okolo vstupeniek.
Turnaj, ktorý má hostiť Spojené štáty americké, Kanada a Mexiko, mal byť historickým futbalovým festivalom. Namiesto radosti však čoraz viac fanúšikov hovorí o chaose, podvodoch a cenách, ktoré si bežný človek jednoducho nemôže dovoliť. Situácia zašla až tak ďaleko, že sa do nej vložili generálni prokurátori z amerických štátov New York a New Jersey, informuje cnn.com.
Newyorská generálna prokurátorka Letitia Jamesová spolu s Jennifer Davenportovou z New Jersey oficiálne požiadali FIFA o dokumenty týkajúce sa predaja vstupeniek na zápasy, ktoré sa budú hrať na slávnom štadióne MetLife v New Jersey. Práve tam sa má odohrať aj finále šampionátu a podľa úradov existujú vážne pochybnosti o tom, či federácia postupovala voči fanúšikom férovo.
Vyšetrovatelia sa zameriavajú najmä na podozrenia, že ľudia kupovali vstupenky v domnení, že dostanú atraktívne miesta, no po zmene plánov štadióna sa ocitli oveľa ďalej od ihriska alebo za bránkami. Podľa dostupných informácií FIFA po spustení predaja menila rozdelenie sektorov a vytvárala nové zóny, čím sa mnohí fanúšikovia, ktorí si zaplatili drahé lístky, zrazu ocitli na menej lukratívnych miestach.
Astronomické ceny vstupeniek
Celý proces predaja vstupeniek tak podľa amerických úradov začína pripomínať neprehľadný biznis, v ktorom sa fanúšikovia nedokázali orientovať. Kritika smeruje aj na spôsob, akým FIFA uvoľňovala lístky do predaja. Práve obmedzené dávky vstupeniek a neustále meniace sa podmienky mali vytvoriť umelý pocit nedostatku, čo následne vyhnalo ceny do šialených výšok.
A tie sú skutočne astronomické.
Kým základné ceny vstupeniek na skupinové zápasy v USA začínali približne na úrovni 60 dolárov, veľmi rýchlo sa vyšplhali nad hranicu 600 dolárov za jeden lístok. Pri najatraktívnejších dueloch sa ceny dostali ešte oveľa vyššie. Absolútny šok však prišiel pri finále majstrovstiev sveta.
Oficiálna nominálna cena najdrahších lístkov na finálový zápas sa mala pohybovať tesne pod hranicou 11-tisíc dolárov. To však bol len začiatok. Na sekundárnych predajných platformách, kde sa vstupenky prepredávajú, sa ceny vyšplhali do úplne absurdných súm.
Niektoré ponuky za lístky na finále totiž prekročili hranicu dvoch miliónov dolárov. Fanúšikovia po celom svete tak ostali v šoku a mnohí hovoria o tom, že futbal sa definitívne stal športom pre bohatých.
Situácia vyvolala obrovský hnev aj medzi miestnymi politikmi
Starosta New Yorku Zohran Mamdani preto oznámil iniciatívu, ktorá by mala umožniť obyvateľom mesta kúpiť limitovaný počet vstupeniek za dostupnejšiu cenu 50 dolárov. Podľa kritikov je totiž neprijateľné, aby najväčší športový sviatok sveta ostal pre bežných fanúšikov prakticky nedostupný.
Jennifer Davenportová pritom otvorene naznačila, že FIFA podľa nej vytvorila komplikovaný a neprehľadný systém, ktorý z nákupu lístkov spravil stresujúci boj o každé miesto. Kritici federácii vyčítajú najmä to, že namiesto transparentného predaja podporovala atmosféru umelej exkluzivity a paniky, ktorá ceny ešte viac nafúkla.
Vyšetrovanie sa nebude týkať iba New Yorku a New Jersey. Už skôr sa o praktiky FIFA začal zaujímať aj generálny prokurátor Kalifornie Rob Bonta. Aj tamojšie úrady preverujú, či pri predaji vstupeniek nedošlo k porušeniu zákonov a poškodzovaniu spotrebiteľov.
Samotná FIFA sa zatiaľ snaží celú kauzu utlmiť. K aktuálnemu vyšetrovaniu sa odmietla detailnejšie vyjadriť a zopakovala iba svoje staršie stanovisko, podľa ktorého ceny vstupeniek odrážajú obrovský záujem o jednotlivé zápasy. Federácia tvrdí, že ide o prirodzený trhový mechanizmus a popularita svetového šampionátu jednoducho spôsobuje vysoký dopyt.
Mnohých fanúšikov však takéto vysvetlenia vôbec nepresvedčili. Sociálne siete zaplavili tisíce nahnevaných komentárov, v ktorých ľudia hovoria o chamtivosti, elitárstve a úplnom odtrhnutí FIFA od reality bežných fanúšikov. Objavujú sa aj názory, že majstrovstvá sveta, ktoré kedysi spájali milióny ľudí bez ohľadu na bohatstvo, sa menia na luxusnú atrakciu pre miliardárov a VIP klientelu.
Obrovský škandál tak vrhá tieň na turnaj ešte pred jeho začiatkom. Namiesto futbalovej eufórie sa dnes čoraz viac hovorí o miliónových vstupenkách, manipuláciách s miestami na štadiónoch a o tom, či FIFA neprekročila hranicu únosnosti. A práve americké vyšetrovanie môže rozhodnúť o tom, či federáciu čakajú len ďalšie vlny kritiky, alebo aj vážne právne problémy.
