Získať deti na to, aby jedli dostatok zeleniny, býva náročné. Rodičovské fóra a diskusné skupiny sú plné otázok typu: „Je normálne, že moje dieťa je len béžové jedlá?“
Jedným z dôvodov je, že preferencia sladkých chutí sa u nich vytvára veľmi skoro. Aj materské mlieko obsahuje prírodné cukry, vďaka ktorým chutí sladko. Keď deti začnú jesť tuhú stravu, presvedčiť ich, aby zjedli kúsok brokolice alebo lyžicu špenátu, býva ťažké. Informuje o tom portál BBC.
Deti však potrebujú pestrú stravu s dostatkom ovocia a zeleniny. Nekvalitná strava ovplyvňuje kognitívne funkcie, koncentráciu, správanie aj školský výkon. Obezita u detí rastie, čo súvisí s dlhodobými zdravotnými rizikami aj horšími výsledkami vo vzdelávaní.
Vedci preto hľadajú nové spôsoby, ako zlepšiť stravovacie návyky detí, a priniesli viacero praktických riešení. Tu je šesť jednoduchých vecí, ktoré podľa výskumov môžete vyskúšať doma:
1. Častý kontakt s jedlom
Podľa Marion Hetherington, profesorky biopsychológie na University of Leeds v Spojenom kráľovstve, môže pomôcť čo najčastejšie ponúkanie rôznych druhov zeleniny v ranom detstve. Najlepšie obdobie na zlepšenie vzťahu k zelenine sú predškolské roky.
„Ak nezačnete zvyšovať kontakt detí so zeleninou do piatich rokov, je to už takmer neskoro,“ hovorí Hetherington. „Je to tvrdé posolstvo, ale ak o túto skúsenosť prišli, nie je to nemožné, ale je to ťažká práca.“ Štúdie ukazujú, že deti často potrebujú viacnásobné opakovanie, kým si na jedlo zvyknú.
Dôkazy sú však nejednoznačné, pokiaľ ide o presný počet opakovaní – pohybuje sa od piatich do pätnástich, čo pravdepodobne odráža individuálne rozdiely medzi deťmi.
Deti mladšie ako jeden rok však môžu potrebovať menej opakovaní než predškoláci (3–4 roky), ktorí majú vyššiu mieru potravinovej neofóbie – odporu voči novým jedlám.
Tento proces sa navyše začína ešte pred narodením. Existujú dôkazy, že to, čo matka konzumuje počas tehotenstva, sa prenáša cez plodovú vodu a môže ovplyvniť chuťové preferencie dieťaťa.
2. Ponúknite zeleninu ako prvú
Jednoduché tvrdenie, že je jedlo zdravé, môže mať opačný efekt – deti častejšie siahajú po tom, čo je označené ako „chutné“, nie „zdravé“. Dôležité je aj poradie jedla počas jedla.
Podávanie zeleniny na začiatku jedla, keď sú deti najviac hladné, zvyšuje pravdepodobnosť, že ju zjedia. „Deti často zjedia to, čo im chutí najviac,“ hovorí Hetherington. „A keď sa dostanú k hrášku, už ho nechcú.“
Podľa Barbary Rolls, profesorky výživových vied na Pennsylvania State University v USA, to zároveň pomáha predchádzať prejedaniu.
A hoci zelenina nie je bežnou súčasťou raňajok v západnej strave, môže sa konzumovať aj ráno – napríklad v omelete so špenátom alebo hubami či v muffinách s cuketou. V jednej štúdii z roku 2023 v ôsmich britských škôlkach deti zjedli zeleninu na raňajky vo viac ako 60 % prípadov, keď im bola ponúknutá.
3. Zväčšite podiel zdravších potravín
Ak je podávanie zeleniny pred jedlom nepraktické, ďalšou možnosťou je upraviť pomery na tanieri – znížiť množstvo kalorických jedál a zvýšiť podiel zeleniny. Zeleninu možno pridávať ako prílohu alebo ju napríklad nastrúhať do omáčok (mrkva, cuketa).
Výskumy ukazujú, že ľudia majú tendenciu jesť podobný objem jedla, a ak sa zvýši podiel zeleniny, skutočne jej zjedia viac. Zvýšenie podielu ovocia a zeleniny o 50 % na tanieri dieťaťa vedie k vyššej konzumácii týchto potravín.
Ďalší výskum ukázal, že predškoláci zjedia viac zeleniny a menej nezdravých jedál, ak majú na výber viac druhov zeleniny naraz.
4. Zmeňte vzhľad jedla
Dôležitú úlohu zohráva aj vizuálne vnímanie jedla. Deti si skôr vyberú jedlo, ktoré vyzerá známe a atraktívne.
Zmena prezentácie môže pomôcť zvýšiť konzumáciu zeleniny – napríklad umelecké aranžovanie na tanieri alebo tvarovanie do zaujímavých foriem (motýľ, kvet, medvedík).
Výskumy ukazujú, že deti zjedia viac ovocia a zeleniny, ak sú vizuálne atraktívne. Pomáha aj rozdelenie jedla do porcií alebo oddelených častí taniera.
5. Jedzte spolu
To, čo jedia rodičia, výrazne ovplyvňuje deti. Ak rodičia jedia nezdravé jedlá, deti ich napodobňujú.
Štúdia na školákoch na Novom Zélande ukázala, že deti rodičov so zdravšou stravou konzumovali menej sladkostí a slaných snackov.
Spoločné jedlá aspoň trikrát týždenne sú spojené so zdravšou telesnou hmotnosťou, lepšími stravovacími návykmi a vyššou pravdepodobnosťou zdravého stravovania.
6. Urobte jedlo zábavným
Vzťah k jedlu hrá kľúčovú úlohu. Tlak na dieťa, aby jedlo určité potraviny, môže znížiť ich obľubu. Odmeňovanie sladkosťami alebo mastnými jedlami zas zvyšuje ich preferenciu.
Naopak, hra s jedlom môže znížiť strach z nových potravín. Deti, ktoré mali možnosť dotýkať sa, ovoňať a skúmať suroviny bez tlaku na jedenie, boli neskôr ochotnejšie ich ochutnať. „Je niečo na gamifikácii a senzorickej hre, čo u detí funguje,“ hovorí experimentálny kuchár Jozef Youssef. „V uvoľnenom prostredí sú deti ochotné hrať sa s jedlom, ochutnávať a experimentovať.“
Pozor na ťažké a mastné jedlá
Počas vlny horúčav odborníci odporúčajú obmedziť vyprážané jedlá, mastné mäso či veľmi sýte pokrmy. Trávenie takýchto jedál vyžaduje viac energie a organizmus pri ňom vytvára viac tepla, čo môže zvýšiť pocit nepohodlia. Vhodnejšou alternatívou sú ľahšie zdroje bielkovín, napríklad ryby, strukoviny, jogurty alebo chudé mäso. Bielkoviny zostávajú dôležitou súčasťou stravy aj v lete, no ich zdroj by mal byť ľahko stráviteľný.
Netreba zabúdať na elektrolyty
Spolu s potom telo stráca aj sodík, draslík a ďalšie minerály. Ich nedostatok môže viesť k únave, svalovým kŕčom alebo zníženej výkonnosti. Preto odborníci odporúčajú zaradiť potraviny bohaté na elektrolyty, ako sú melóny, citrusové plody, paradajky, jogurty či kokosová voda.
Pri zvýšenej fyzickej aktivite alebo dlhšom pobyte na slnku môže byť vhodné dopĺňať minerály aj prostredníctvom nesladených nápojov alebo minerálnych vôd.
