Martina Navrátilová patrí medzi najväčšie tenisové legendy všetkých čias. No jej život mimo kurtu bol rovnako dramatický ako jej zápasy na ňom. Príbeh jej vzťahu so spisovateľkou a bývalou Miss Texas Judy Hill Nelsonovou – ženou, ktorá pre ňu opustila manžela a deti, no neskôr ju takmer finančne zruinovala – je jedným z najšokujúcejších rozvodových škandálov v histórii športu.
Sláva, peniaze a láska tvoria výbušnú kombináciu. Navrátilová to zistila na vlastnej koži – a keď sa všetko skončilo, zaplatila za to cenu, ktorú sama označila za príliš vysokú. Nie v prehratých zápasoch, ale v miliónoch, ktoré odišli z jej účtu do rúk ženy, o ktorej si myslela, že ju bude milovať navždy.
Odhalenie orientácie: novinár, ktorý nepočkal
Skôr než sa dostaneme k samotnému príbehu Judy Nelsonovej, treba sa vrátiť k momentu, ktorý Navrátilovovej osobný život prvýkrát otvoril verejnosti. Na začiatku osemdesiatych rokov bola tenistka v milostnom vzťahu s homosexuálnou aktivistkou a spisovateľkou Ritou Mae Brownovou. O tomto vzťahu vedelo len jej najbližšie okolie – a Navrátilová chcela, aby to tak aj zostalo, prinajmenšom dovtedy, kým nezíska americké občianstvo a kým nebude sama pripravená o svojej orientácii hovoriť verejne.
Novinár Steve Goldstein z denníka New York Daily News dostal od tenistky rozhovor – a v ňom sa zmienka o vzťahu s Brownovou objavila. Navrátilová ho výslovne požiadala, aby citlivú pasáž nezverejňoval. Obávala sa totiž, že by to mohlo negatívne ovplyvniť jej kariéru, sponzorské zmluvy aj vzťah s americkou verejnosťou, ktorá v tom čase nebola na podobné vyznania nijako zvlášť pripravená.
Goldstein jej prosbu nerešpektoval. 30. júla 1981 vyšiel rozhovor v plnom znení – vrátane pasáže o jej vzťahu s Brownovou. Prekvapivo, reakcia bola oveľa pokojnejšia, než Navrátilová čakala. Fanúšikovia ani odborná verejnosť jej milostný život príliš neriešili – záujem o jej výkony na kurte bol silnejší ako zvedavosť o zákulisie jej súkromia. Obavy sa nenaplnili. No o niekoľko rokov neskôr prišiel príbeh, ktorý skutočne celý svet zaujal – nie kvôli orientácii, ale kvôli peniazom.
Syn podávač loptičiek a prvý pohľad, ktorý zmenil všetko
V roku 1982 sa Navrátilovej svet zmenil vďaka stretnutiu, ktoré zorganizoval jedenásťročný chlapec. Eddie, syn bývalej Miss Texas a spisovateľky Judy Hill Nelsonovej, si v detstve privyrábal ako podávač loptičiek na tenisových turnajoch. Práve on tenisovej hviezde predstavil svoju matku slovami, ktoré dnes znejú takmer prorocky: „Mami, toto je Martina. Martina, toto je moja mama.“
Chlapec vtedy netušil, že táto veta zmení životy všetkých zainteresovaných – jeho matky, jeho otca, jeho vlastného detstva aj samotnej Navrátilovej.
(Článok pokračuje na ďalšej strane)
