Judy Nelsonová mala v tom čase za sebou 17 rokov manželstva s lekárom Edom Nelsonom. Vyrastala vo Fort Worth v Texase, vydala sa za svoju študentskú lásku, porodila dvoch synov – Eddieho a Balesa – a spolu s manželom vlastnili úspešnú franšízu reštaurácií Bonanza. Na začiatku svojej knihy sa opísala ako „typické americké dievča, novodobá Doris Dayová, ktorá spieva a žehlí košele svojmu mužovi.“ Obraz dokonalej konzervatívnej manželky z texaského mesta.
Sama tvrdila, že pred stretnutím s Navrátilovou nikdy nepociťovala sexuálnu príťažlivosť k ženám. Prvý pohľad na tenistku jej však zmenil všetko.b „Ihneď som s ňou pocítila spojenie, pocit, že táto osoba bude navždy súčasťou môjho života. Bol to nevysvetliteľný, no prijatý pocit,“ opísala Nelsonová vo svojej knihe prvé stretnutie. Slová, ktoré mohli byť začiatkom krásneho príbehu – a ktoré sa nakoniec stali úvodom k jednému z najkontrovernejších rozvodových procesov v histórii ženského tenisu.
Zranená šľacha a večera, ktorá zmenila životy
Po prvom stretnutí sa ich cesty na dva roky rozišli. Znovu sa stretli v roku 1984, keď Navrátilová hrala ďalší turnaj v Texase. Počas tréningu si poranila podkolennú šľachu – a práve vtedy Judy Nelsonová spolu s manželom pozvali zranenú tenistku na večeru. Zdvorilostné gesto, ktoré sa zmenilo na zlomový moment.
Čo presne sa na tej večeri odohralo, zostáva medzi zúčastnenými. No výsledok bol jasný: Judy Nelsonová sa rozhodla opustiť manžela, s ktorým strávila 17 rokov, a začať nový život po boku jednej z najslávnejších tenistiek sveta.
„Bola vydatá 17 rokov. Typická manželka lekára žijúca vo veľmi konzervatívnom meste,“ vysvetlila neskôr pre The Mirror a zdôraznila, že jej rozhodnutie mnohými otriaslo. V konzervatívnom texaskom prostredí bolo opustenie manžela kvôli žene niečím, čo ľudia jednoducho nechápali – a niečím, čo si vyžiadalo obrovskú osobnú odvahu, nech už boli motivácie akékoľvek.
Nevlastná mama dvoch chlapcov
Navrátilová a Nelsonová začali spoločný život – a jeho súčasťou boli aj dvaja synovia Judy, Eddie a Bales. Tenistka sa k nim správala ako k vlastným deťom a podieľala sa na ich výchove. Chlapci si k nej vybudovali hlboký vzťah.
„Faktor slávy mi nepomohol, ale chlapcom áno. Martina bola pre nich hrdinkou,“ priznala neskôr Nelsonová, ako ju cituje portál essentiallysports.com. „Bolo úžasné to sledovať. Milovala sa s nimi hrať. V mnohých ohľadoch bola ich najlepšou priateľkou.“
Mladší syn Bales o vzťahu matky s tenistkou povedal: „Bola najšťastnejšia vo svojom živote, oddala sa vzťahu, ktorý ju napĺňal.“ Chlapci považovali Navrátilovú nielen za nevlastnú matku, ale aj za blízku priateľku – niekoho, komu verili a ku komu vzhliadali.
(Článok pokračuje na ďalšej strane)
