Výskum naznačuje, že proces vedúci k demencii sa začína už roky pred prvými príznakmi. Vedci teraz upozorňujú, že významnú úlohu pri ochrane mozgu môže mať vitamín D, najmä ak je jeho hladina dostatočná už v strednom veku.
Ochorenia ako demencia sa neobjavujú zo dňa na deň. Mozog môže prechádzať zmenami dlhé roky predtým, než sa prejavia problémy s pamäťou či myslením.
Práve toto „tiché obdobie“ bolo predmetom výskumu vedcov z University of Galway, ktorí skúmali možné faktory ovplyvňujúce zdravie mozgu v neskoršom veku.
Vitamín D a jeho prekvapivá súvislosť
Do štúdie bolo zaradených takmer 800 zdravých dospelých bez známok demencie. Ich priemerný vek bol 39 rokov a vedci im na začiatku merali hladinu vitamínu D v krvi.
O 16 rokov neskôr sa ukázalo, že ľudia s vyššou hladinou tohto vitamínu mali v mozgu menej tau proteínu – látky spájanej s Alzheimerovou chorobou.
„Výsledky naznačujú súvislosť, nie priame príčiny,“ upozorňujú autori, no zároveň pripúšťajú možný ochranný efekt vitamínu D.
Prečo je pre telo taký dôležitý?
Vitamín D sa neviaže len na zdravie kostí. Ovplyvňuje aj imunitný systém, nervovú sústavu a procesy v mozgových bunkách.
Jeho nedostatok je pritom pomerne častý – v štúdii ho mala približne tretina účastníkov v nižšej než odporúčanej hladine.
Najvýznamnejším zdrojom vitamínu D je slnečné žiarenie, keďže telo si ho dokáže vytvárať samo. Odborníci však zdôrazňujú, že nadmerné opaľovanie bez ochrany nie je riešením kvôli riziku poškodenia kože.
Dôležitú úlohu zohráva aj strava – najmä potraviny ako losos, makrela, sardinky, vajcia či pečeň.
Hoci je potrebný ďalší výskum, vedci naznačujú, že udržiavanie optimálnej hladiny vitamínu D môže byť jedným z faktorov, ktoré pomáhajú chrániť mozog pred degeneratívnymi zmenami v staršom veku.
