Kým Juraj Slafkovský sa po drafte 2022 stal jednou z opôr Montrealu Canadiens, kariéra Filipa Mešára sa vyvíja oveľa komplikovanejšie. Slovenský útočník postupne stráca pozíciu medzi najväčšími nádejami klubu a čaká ho kľúčová sezóna, v ktorej bude musieť presvedčiť vedenie o svojej hodnote.
Rok 2022 priniesol slovenskému hokeju historický moment. V úvode draftu NHL zazneli hneď dve slovenské mená – z prvého miesta si Montreal Canadiens vybral útočníka Juraja Slafkovského a z druhej pozície putoval do New Jersey Devils obranca Šimon Nemec. V prvom kole sa však dostalo aj na ďalšieho Slováka. Montreal si z 26. miesta vybral Filipa Mešára, ktorý sa tešil, že zamieril do rovnakého klubu ako jeho reprezentačný kolega a kamarát Slafkovský. Informuje o tom portál Športový Čas.
Slafkovský napreduje, Mešár hľadá cestu
Zatiaľ čo Juraj Slafkovský sa postupne zaradil medzi dôležitých hráčov Canadiens, pravidelne zlepšuje svoje bodové aj gólové štatistiky a podpísal lukratívny osemročný kontrakt s priemerným ročným platom 7,6 milióna dolárov, Filip Mešár sa v zámorí zatiaľ výraznejšie nepresadil.
Prvé dve sezóny po drafte strávil v juniorskej OHL v drese Kitchener Rangers. V oboch ročníkoch sa pohyboval približne na hranici 50 bodov, čo však bolo vnímané ako sklamanie. Od hráča vybraného v prvom kole draftu sa totiž očakávalo, že bude medzi najvýraznejšími osobnosťami súťaže.
Následne sa Mešár presunul do organizácie Laval Rocket v AHL. Prvá sezóna bola výrazne ovplyvnená zraneniami, v ďalšom ročníku už dostával stabilnejšiu príležitosť a zlepšil aj svoju produktivitu.
V 71 zápasoch zaznamenal deväť gólov a spolu 27 bodov. Napriek tomu však v oboch sezónach v Lavale sledoval play-off iba z tribúny ako zdravý náhradník. Jeho postavenie medzi najväčšími talentmi Montrealu sa tak postupne zhoršuje.
„Toto je druhý rok po sebe, v ktorom bol Mešár mimo TOP 20, jasný znak, že jeho akcie padajú a výrazne stratil na popularite väčšiny fanúšikovskej základne. Už aj fanúšikovia, ktorí si udržiavali nádej na to, že Mešár jedného dňa nájde novú formu, začínajú akceptovať, že sa z neho nevyvinul hráč s legitímnym potenciálom na NHL,“ píše Marc Dumont z portálu Montreal Hockey Now.
Pred Mešárom je rozhodujúca sezóna
Podľa Dumonta čaká slovenského útočníka posledný rok nováčikovskej zmluvy, ktorý môže výrazne ovplyvniť jeho ďalšiu budúcnosť v organizácii Canadiens. „A v 22 rokoch je jeho rozvojová dráha, jemne povedané, obmedzená. Dobrou správou je, že zlepšil svoju výkonnosť a v minulej sezóne dostal o niečo viac času na ľade, čo viedlo k jeho deväťgólovej sezóne s 18 asistenciami v 71 zápasoch. Ešte mu zostáva jedna sezóna z nováčikovského kontraktu, aby dokázal svoju hodnotu organizácii predtým ako budú prijaté dôležité rozhodnutia,“ upozorňuje Dumont na podstatnú skutočnosť a to, že Filip Mešár má pred sebou posledný a kľúčový rok nováčikovskej zmluvy.
Mešár podľa odborníka stále môže svoju situáciu zvrátiť, no bude musieť zlepšiť najmä pracovné nasadenie a hru v náročných priestoroch. „Ak Mešár dokáže zlepšiť svoje pracovné tempo, angažovanosť a ochotu k hre v oblastiach, kde to najviac bolí, bude mať príležitosti ukázať, že dokázal vymazať niektoré slabiny, ktoré mal odkedy sa pripojil k tímu Rocket a možno ešte predĺžiť svoje pôsobenie v organizácii Canadiens. Ale musíme zabudnúť na jeho draftové poradie, pretože nad ním visí ako ešte zúrivejšia verzia Damoklovho meča,“ dvíha Dumont varovný prst a vyslovil veľmi negatívnu prognózu ďalšieho vývoja kariéry Filipa Mešára. „Nestane sa z neho vplyvný hráč pre prvé dva útoky, ale stále je tu šanca, že preukáže nejakú hodnotu organizácii, pravdepodobne ako sekundárny zdroj bodovania v AHL.“
Pomohla by mu zmena prostredia?
Jednou z možností, ktorá by mohla Mešárovi pomôcť, je výmena do inej organizácie NHL. V klube s menšou konkurenciou by mohol dostať väčší priestor a reálnejšiu šancu zabojovať o miesto v prvom tíme.
Ak by sa jeho situácia v zámorí nezlepšila, do úvahy by mohol prichádzať aj návrat do Európy. Na majstrovstvách sveta 2026 v drese slovenskej reprezentácie totiž ukázal svoje schopnosti a širšie európske klzisko viac vyhovovalo jeho technickému štýlu hry.
