Pretrvávajúci chrapot, bolesť hrdla či problémy s prehĺtaním nemusia vždy znamenať len vírusové ochorenie. Odborníci upozorňujú, že práve tieto nenápadné príznaky môžu signalizovať rakovinu hrtana. Šanca na úspešnú liečbu pritom výrazne rastie, ak sa ochorenie odhalí v skorom štádiu.
Rakovina hrtana vzniká v tkanivách hrtana, teda hlasovej schránky, ktorá zohráva zásadnú úlohu pri dýchaní, rozprávaní aj prehĺtaní. Nachádzajú sa v nej hlasivky a podľa miesta vzniku nádoru sa ochorenie delí na tri základné typy.
Najčastejšie sa nádor vytvorí v oblasti hlasiviek, odborne nazývanej glotis. Približne 60 percent všetkých prípadov vzniká práve tu. Asi 35 percent nádorov sa objaví v hornej časti hrtana – supraglotis – a približne päť percent v jeho dolnej časti, označovanej ako subglotis.
Rakovina hrtana patrí medzi nádory hlavy a krku. V Spojených štátoch amerických ju každoročne diagnostikujú približne 12 500 ľuďom a okolo 4 000 pacientov na toto ochorenie zomiera.
Najčastejším varovným signálom je chrapot
Prvé príznaky bývajú nenápadné, preto ich mnohí pripisujú nachladnutiu alebo zápalu hrdla. Práve to môže oddialiť návštevu lekára.
Medzi najčastejšie príznaky patria:
- chrapot alebo zmena hlasu, ktorá pretrváva viac ako dva týždne,
- bolesť hrdla alebo kašeľ, ktoré neustupujú,
- bolesti alebo ťažkosti pri prehĺtaní,
- hrčka na krku alebo v oblasti hrdla,
- poruchy tvorby hlasu,
- bolesť ucha.
Niektoré prejavy si vyžadujú okamžitú lekársku pomoc. Ide najmä o sťažené dýchanie, hlasné pískavé dýchanie, pocit cudzieho telesa v hrdle alebo vykašliavanie krvi.
Najväčšie riziko predstavuje fajčenie a alkohol
Lekári upozorňujú, že najvýznamnejšími rizikovými faktormi zostávajú tabakové výrobky a nadmerná konzumácia alkoholu. Ich kombinácia riziko ešte výrazne zvyšuje.
K vzniku ochorenia môže prispieť aj infekcia niektorými typmi ľudského papilomavírusu (HPV).
Vyššie riziko majú aj:
- osoby staršie ako 55 rokov,
- muži, u ktorých sa ochorenie vyskytuje približne päťkrát častejšie ako u žien,
- pacienti, ktorí už prekonali iný nádor hlavy alebo krku – približne štvrtina z nich môže ochorieť opakovane,
- ľudia pracujúci v prostredí s expozíciou drevnému prachu, azbestu, niklu, aerosólom kyseliny sírovej či látkam používaným pri výrobe yperitu,
- pracovníci obsluhujúci niektoré priemyselné stroje.
Diagnóza si vyžaduje viacero vyšetrení
Vyšetrenie sa začína rozhovorom s pacientom a fyzikálnym vyšetrením hrdla a krku.
Ak vznikne podozrenie na nádor, nasledujú ďalšie diagnostické metódy.
Lekári využívajú:
- laryngoskopiu, pri ktorej pomocou tenkého optického prístroja vyšetria hrtan,
- biopsiu, teda odber vzorky tkaniva na mikroskopické vyšetrenie,
- CT alebo magnetickú rezonanciu na určenie rozsahu nádoru,
- PET vyšetrenie na odhalenie nádorových buniek v organizme,
- röntgen pľúc, ktorý pomáha zistiť prípadné šírenie ochorenia,
- podľa potreby aj ďalšie zobrazovacie vyšetrenia vrátane PET-CT, kostnej scintigrafie či kontrastného vyšetrenia pažeráka.
Vzorku z biopsie hodnotí patológ, ktorý okrem potvrdenia diagnózy môže zisťovať aj prítomnosť špecifických bielkovín. Niektoré moderné onkologické lieky totiž účinkujú len pri nádoroch s konkrétnymi biologickými znakmi.
Rozhodujúce je štádium ochorenia
Po potvrdení diagnózy lekári určujú štádium rakoviny. To ukazuje, aký je nádor veľký, či zasiahol okolité tkanivá a či sa rozšíril do lymfatických uzlín alebo vzdialenejších orgánov.
Štádium 0
V sliznici hrtana sa nachádzajú abnormálne bunky, ktoré ešte neprerástli do okolitého tkaniva. Tento stav sa označuje aj ako karcinóm in situ.
Prvé štádium
Nádor je obmedzený na jednu časť hrtana.
Pri supraglotickom nádore sa nachádza iba v jednej oblasti a hlasivky fungujú normálne. Pri glotickom nádore postihuje jednu alebo obe hlasivky, ktoré si zachovávajú pohyblivosť. Pri subglotickom nádore je postihnutá iba dolná časť hrtana.
Druhé štádium
Nádor sa rozširuje do susedných oblastí.
Pri supraglotickom nádore zasahuje viac častí hrtana alebo koreň jazyka, hlasivky však stále fungujú. Pri glotickom nádore sa šíri nad alebo pod hlasivky, prípadne sú hlasivky už menej pohyblivé. Pri subglotickom nádore sa ochorenie rozšíri na jednu alebo obe hlasivky.
Tretie štádium
Nádor je väčší a môže prerastať do chrupavky hrtana alebo sa rozšíriť do jednej lymfatickej uzliny na rovnakej strane krku, pričom jej veľkosť nepresahuje tri centimetre. Rozsah postihnutia sa líši podľa toho, v ktorej časti hrtana nádor vznikol.
Štvrté štádium
Ide o pokročilé ochorenie.
Nádor môže prerastať mimo hrtan do krku, priedušnice, štítnej žľazy alebo pažeráka. V ďalších podštádiách sa šíri do väčších alebo viacerých lymfatických uzlín a v najpokročilejšom štádiu vytvára vzdialené metastázy, najčastejšie v pľúcach, pečeni alebo kostiach.
Kam sa rakovina šíri najčastejšie
Ak ochorenie opustí hrtan, najčastejšie zasiahne štítnu žľazu, priedušnicu, pažerák, jazyk, lymfatické uzliny na krku, pľúca, pečeň, kosti.
Liečba závisí od rozsahu nádoru
Pri výbere terapie lekári zohľadňujú štádium ochorenia, lokalizáciu nádoru, vek pacienta, celkový zdravotný stav aj snahu zachovať schopnosť hovoriť, prehĺtať a dýchať. K dispozícii je viacero možností liečby.
Rádioterapia
Vysokoenergetické žiarenie ničí nádorové bunky pri čo najmenšom poškodení zdravých tkanív.
Chemoterapia
Lieky podávané najčastejšie infúziou spomaľujú alebo ničia rast nádorových buniek. Počas liečby sa môžu objaviť vedľajšie účinky, ktoré pomáha riešiť onkológ.
Imunoterapia
Liečba aktivuje vlastný imunitný systém pacienta, aby účinnejšie bojoval proti rakovine.
Cielená biologická liečba
Táto terapia zasahuje špecifické bielkoviny nádorových buniek a bráni ich ďalšiemu množeniu.
Chirurgická liečba
Pri menších nádoroch je často možné odstrániť iba postihnutú časť hrtana a zachovať hlas.
V závislosti od rozsahu ochorenia možno vykonať:
- odstránenie časti alebo celej hlasivky,
- supraglotickú laryngektómiu,
- hemilaryngektómiu, pri ktorej sa odstráni polovica hrtana,
- parciálnu laryngektómiu,
- úplnú laryngektómiu s odstránením celého hrtana,
- odstránenie celej alebo časti štítnej žľazy,
- laserovú operáciu nádoru.
Pri skorých štádiách sú chirurgická liečba aj rádioterapia rovnako účinné a konečné rozhodnutie závisí od individuálnej situácie pacienta.
Čo čaká pacienta po liečbe
Po ukončení terapie nasledujú pravidelné kontroly.
Lekári sledujú hojenie, pomáhajú riešiť bolesti, poruchy prehĺtania, problémy so sliznicami tráviaceho traktu, odporúčajú vhodnú výživu a podľa potreby zabezpečujú rehabilitáciu pri obmedzenej pohyblivosti krku alebo úst.
Ak bolo potrebné odstrániť celý hrtan, pacient dýcha cez trvalý alebo dočasný otvor na krku – stómiu. Vyžaduje si každodennú hygienu, zvlhčovanie, ochranu pred nečistotami a špeciálnu starostlivosť. Reč je možné obnovovať pomocou logopedickej rehabilitácie a špeciálnych techník komunikácie.
Prognóza závisí od včasného odhalenia
Najlepšie výsledky liečby dosahujú pacienti, u ktorých sa ochorenie zachytí v počiatočných štádiách. Pokročilé nádory majú horšiu prognózu, no ani pri nich nie je vyliečenie vylúčené.
Ak sa rakovina vráti, najčastejšie sa tak stane počas prvých dvoch až troch rokov po ukončení liečby. Po piatich rokoch je riziko návratu výrazne nižšie.
Odborníci zároveň upozorňujú, že pokračovanie vo fajčení alebo nadmernom pití alkoholu po liečbe zvyšuje riziko vzniku ďalšieho nádoru v oblasti hlavy a krku.
Dá sa rakovine hrtana predchádzať?
Úplne zabrániť vzniku ochorenia nie je možné, riziko však možno výrazne znížiť.
Lekári odporúčajú:
- prestať fajčiť a vyhýbať sa tabakovým výrobkom,
- obmedziť konzumáciu alkoholu,
- dbať na pestrú a zdravú stravu,
- nepodceňovať chrapot alebo kašeľ trvajúci dlhšie než dva týždne.
Na rakovinu hrtana zatiaľ neexistuje preventívny skríningový program. Práve preto zostáva rozhodujúce včas vyhľadať lekára pri prvých varovných príznakoch.
