Výsledky dlhodobého výskumu priniesli mimoriadne povzbudivú správu. Odborníci zaznamenali dramatický pokles úmrtí na rakovinu krčka maternice medzi mladými ženami, ktoré boli v detstve zaočkované proti ľudskému papilomavírusu (HPV). Nové dáta naznačujú, že preventívna vakcinácia dokáže zachrániť stovky životov a v budúcnosti môže túto formu rakoviny výrazne obmedziť.
Analýza zverejnená v odbornom časopise The Lancet priniesla historické zistenie. Počas rokov 2020 až 2024 nebolo v Anglicku zaznamenané ani jedno úmrtie na rakovinu krčka maternice u žien vo veku od 20 do 24 rokov.
Ide o prvý päťročný interval, počas ktorého sa podarilo dosiahnuť takýto výsledok.
Výskumníci upozorňujú, že bez očkovacieho programu by sa v tejto vekovej skupine očakávalo približne 23 úmrtí.
Vedúci autor štúdie profesor Peter Sasieni z Queen Mary University v Londýne označil výsledky za mimoriadne. Podľa neho je fascinujúce, že jediná preventívna vakcína dokáže takmer odstrániť konkrétny druh onkologického ochorenia.
Najväčší prínos majú dievčatá zaočkované v mladom veku
Výskum ukázal, že ženy, ktoré dostali vakcínu vo veku 12 až 13 rokov, majú dnes takmer nulovú pravdepodobnosť, že na rakovinu krčka maternice zomrú ešte pred dovŕšením tridsiatky.
Pred zavedením národného očkovacieho programu pritom odborníci evidovali približne dvadsať úmrtí ročne práve v tejto vekovej kategórii.
Podľa vedcov ide len o začiatok pozitívneho trendu. Očakávajú, že počet úmrtí bude v nasledujúcich desaťročiach ďalej klesať, keďže zaočkované generácie budú postupne starnúť.
Rakovina krčka maternice zostáva napriek pokroku významným zdravotným problémom. V Spojenom kráľovstve ide podľa BBC stále o štrnástu najčastejšiu formu rakoviny u žien. Každoročne lekári diagnostikujú približne 3 300 nových prípadov.
Za vznikom ochorenia stojí vo väčšine prípadov ľudský papilomavírus, známy pod skratkou HPV. Odborníci odhadujú, že súvisí až s 99 percentami prípadov rakoviny krčka maternice.
Vírus sa prenáša najmä blízkym kontaktom kože s kožou. Väčšina infekcií odznie bez komplikácií, no niektoré môžu spôsobiť zmeny buniek, ktoré sa po rokoch vyvinú do zhubného nádoru.
Vedci očakávajú ešte výraznejší pokles chorobnosti
Profesor Sasieni zdôrazňuje, že súčasné výsledky predstavujú len malú časť budúcich prínosov očkovania.
Podľa neho sa s pribúdajúcimi rokmi ukáže ešte väčší počet zachránených životov, pretože generácie chránené vakcínou sa zatiaľ nachádzajú len v mladšom veku.
Odborníci zároveň upozorňujú, že úspech programu závisí od vysokej zaočkovanosti populácie.
Napriek pozitívnym výsledkom zdravotnícke organizácie upozorňujú na klesajúci záujem o očkovanie.
Údaje britskej Agentúry pre zdravotnú bezpečnosť ukazujú, že v školskom roku 2024/2025 bolo v Anglicku zaočkovaných približne 76 percent dievčat do veku 15 rokov.
Svetová zdravotnícka organizácia však považuje za potrebnú hranicu minimálne 90-percentnú zaočkovanosť, ak chce krajina rakovinu krčka maternice prakticky odstrániť ako významný verejný zdravotný problém.
Michelle Mitchellová z organizácie Cancer Research UK preto vyzvala vládu aj zdravotnícke inštitúcie, aby sa viac zamerali na komunity, kde je záujem o očkovanie najnižší.
Prečo sú dôležité aj preventívne vyšetrenia
Lekári zároveň zdôrazňujú, že očkovanie nenahrádza pravidelné preventívne kontroly.
Ženy vo veku od 25 do 64 rokov by mali aj naďalej absolvovať skríning rakoviny krčka maternice, ktorý umožňuje odhaliť nebezpečné zmeny ešte pred rozvojom ochorenia.
Ochranu získavajú aj chlapci
Program očkovania sa už niekoľko rokov netýka len dievčat.
Od roku 2019 dostávajú vakcínu proti HPV aj chlapci. Očkovanie ich chráni pred viacerými druhmi rakoviny vrátane nádorov konečníka, penisu, hrdla a ústnej dutiny.
Zároveň znižuje pravdepodobnosť ďalšieho šírenia vírusu v populácii.
Britská vláda deklarovala ambíciu eliminovať rakovinu krčka maternice ako významný zdravotný problém do roku 2040.
Ministerstvo zdravotníctva označilo nové výsledky za dôkaz mimoriadnej účinnosti očkovania. Úrady preto pripravujú ďalšie kroky na zvýšenie zaočkovanosti vrátane dodatočných očkovacích kampaní realizovaných prostredníctvom komunitných lekární.
Súčasťou stratégie sú aj domáce testovacie súpravy na HPV, ktoré budú dostávať ženy, ktoré sa doteraz nezúčastnili preventívnych vyšetrení.
Najnovšia štúdia tak prináša silný argument v prospech prevencie. Výsledky naznačujú, že ochorenie, ktoré ešte donedávna pripravovalo o život tisíce žien, by sa v budúcnosti mohlo stať jednou z prvých rakovín, ktorú sa podarí takmer úplne vytlačiť z populácie.
