V letných mesiacoch má veľa ľudí pocit, že sa hmyz vyskytuje vo väčšom množstve a je nepríjemnejší než inokedy. V skutočnosti však nejde o zmenu správania v zmysle agresivity, ale o prirodzenú reakciu na vysoké teploty. Keďže hmyz je studenokrvný, jeho činnosť sa odvíja od okolitého prostredia. Vyššia teplota zrýchľuje jeho metabolizmus, pohyb aj hľadanie potravy, čo vedie k častejšiemu kontaktu s človekom.
Počas horúčav sa menia aj fyziologické prejavy človeka. Zvýšené potenie, vyššia teplota pokožky a intenzívnejšie dýchanie znamenajú aj väčšiu produkciu oxidu uhličitého. Ten patrí medzi kľúčové orientačné stopy pre komáre, ktoré ho dokážu registrovať na veľké vzdialenosti. V spojení s teplom a vlhkosťou sa tak človek stáva pre hmyz výraznejšie „viditeľným“, najmä po fyzickej aktivite alebo v dusnom prostredí. Informuje o tom portál Zdravie.
Pachy, pot a vône ako rozhodujúci faktor
Na zvýšený výskyt hmyzu vplývajú aj pachové stopy. Samotný pot nie je hlavným problémom, no v kombinácii s baktériami na koži vytvára látky, ktoré hmyz veľmi dobre identifikuje. Podobne pôsobia aj výrazné parfumy, najmä sladké a kvetinové, ktoré môžu pripomínať prirodzené zdroje potravy pre opeľovače. Osy navyše vyhľadávajú aj vlhké miesta, čo vysvetľuje ich častý výskyt pri nápojoch, bazénoch či jedle v exteriéri.
Hmyz nereaguje len na pachy, ale aj na vizuálne podnety. Tmavšie farby oblečenia môžu byť pre niektoré druhy atraktívnejšie, zatiaľ čo svetlé odtiene sú menej nápadné a menej sa prehrievajú. Vyššia teplota tela následne zvyšuje potenie, čím sa opäť zosilňujú pachové signály, ktoré hmyz sleduje.
Prečo niektorých ľudí hmyz „uprednostňuje“?
Citlivosť na hmyz sa medzi ľuďmi líši. Odborníci to vysvetľujú kombináciou genetických predispozícií, odlišného zloženia kožného mikrobiómu a množstva vydychovaného CO₂. Výsledkom je, že aj v rovnakej skupine môžu byť niektorí ľudia pre komáre výrazne atraktívnejší než iní.
Najefektívnejšia prevencia proti hmyzu neexistuje v jednej forme, ale ako súbor viacerých opatrení. Patrí sem hygiena po fyzickej námahe, používanie menej výrazných vôní, svetlé oblečenie a aplikácia repelentov. Každé z týchto opatrení funguje len čiastočne, no spolu výrazne znižujú počet bodnutí.
Repelenty a nové poznatky o správaní komárov
Niektoré štúdie naznačujú, že správanie hmyzu môže byť zložitejšie, než sa doteraz predpokladalo. Výskumy ukazujú, že komáre sa môžu učiť spájať určité pachy s prítomnosťou potravy. V experimentoch sa napríklad ukázalo, že po opakovanom kontakte s látkou DEET mohli niektoré jedince reagovať odlišne, dokonca smerovať k jej zdroju. Píše web Topky.
To naznačuje, že účinok repelentov nemusí byť úplne jednotný a môže sa meniť v závislosti od skúseností hmyzu. Napriek tomu zostáva DEET jednou z najspoľahlivejších látok na ochranu pred bodavým hmyzom.
Odborníci pripomínajú, že repelenty treba používať správne a s mierou, pretože účinné látky sa môžu vstrebávať cez pokožku a u citlivých ľudí spôsobiť podráždenie. Zároveň však platí, že pri rozumnom používaní predstavujú veľmi účinný spôsob ochrany.
Celková ochrana pred hmyzom tak stojí najmä na kombinácii preventívnych návykov a vhodných prípravkov, ktoré spolu dokážu výrazne znížiť nepríjemné letné „stretnutia“ s komármi či osami.
