Nová analýza upozornila na vysoký výskyt pesticídov v bežne konzumovanom ovocí a zelenine. Výskumníci skúmali desaťtisíce vzoriek a zistili, že viaceré obľúbené druhy obsahovali zvyšky chemikálií aj po umytí či ošúpaní. Prvýkrát sa vo veľkom rozsahu objavili aj takzvané „večné chemikálie“ PFAS, ktoré odborníci spájajú s viacerými zdravotnými rizikami.
Najnovší rebríček organizácie Environmental Working Group (EWG) označil za najviac kontaminované potraviny najmä listovú zeleninu a niektoré druhy ovocia, ktoré patria medzi bežnú súčasť jedálnička.
Na vrchole zoznamu skončil špenát. Podľa autorov analýzy obsahoval po prepočte na hmotnosť viac rezíduí pesticídov než akýkoľvek iný skúmaný produkt. V jednej vzorke sa pritom podľa CNN často nachádzali štyri alebo viaceré rôzne pesticídy naraz.
Medzi ďalšie potraviny s najvyšším množstvom chemických zvyškov sa zaradili:
- kel a ďalšie listové druhy zeleniny,
- jahody,
- hrozno,
- nektárinky,
- broskyne,
- čerešne,
- jablká,
- černice,
- hrušky,
- zemiaky,
- čučoriedky.
Výnimkou medzi skúmanými potravinami boli zemiaky, pri ktorých sa priemerne objavili dva druhy pesticídov. Pri ostatných produktoch odborníci evidovali štyri alebo viac chemických látok v jednej vzorke.
Testy odhalili stovky chemických látok
Analýza vychádzala z údajov amerického ministerstva poľnohospodárstva, ktoré preverilo viac než 54-tisíc vzoriek ovocia a zeleniny. Skúmaných bolo celkovo 47 druhov produktov.
Pred samotným testovaním sa ovocie a zelenina umývali, drhli alebo šúpali tak, ako to zvyknú robiť ľudia doma. Napriek tomu laboratóriá objavili stopy až 264 pesticídov. Viac než 200 z nich sa nachádzalo práve na produktoch zo zoznamu najkontaminovanejších potravín.
Odborníci upozorňujú, že kombinované pôsobenie viacerých pesticídov môže predstavovať väčšie riziko než jednotlivé látky samostatne. Pri dlhodobom vystavení sa totiž môžu účinky chemikálií kumulovať.
Viaceré výskumy už v minulosti spojili pesticídy s vážnymi zdravotnými problémami.
Štúdie naznačujú súvislosť napríklad s:
- predčasnými pôrodmi,
- vrodenými vývojovými chybami,
- spontánnymi potratmi,
- poškodením genetického materiálu,
- nižšou kvalitou spermií,
- srdcovo-cievnymi ochoreniami,
- rakovinou.
Mimoriadne citlivé sú podľa odborníkov deti a tehotné ženy. Americká pediatrická akadémia upozorňuje, že vystavenie pesticídom počas tehotenstva môže zvýšiť riziko nízkej pôrodnej hmotnosti, vrodených porúch či úmrtia plodu.
U detí sa zase spája s problémami učenia, poruchami pozornosti alebo vyšším rizikom niektorých typov rakoviny.
Prvýkrát sa výrazne objavili aj „večné chemikálie“
Tohtoročná správa priniesla aj nové zistenie. Viac než 60 percent vzoriek z kategórie najkontaminovanejších potravín obsahovalo pesticídy patriace medzi PFAS látky, známe aj ako „večné chemikálie“.
Tieto látky dostali prezývku preto, že sa v prírode rozkladajú mimoriadne pomaly. Ich chemické väzby môžu pretrvávať celé desaťročia, v niektorých prípadoch dokonca stáročia.
Americká Agentúra pre ochranu životného prostredia spája PFAS látky s viacerými zdravotnými problémami.
Ide napríklad o:
- niektoré druhy rakoviny,
- ochorenia štítnej žľazy,
- zvýšený cholesterol,
- poškodenie pečene,
- hormonálne poruchy,
- oslabenie imunity,
- zníženú plodnosť,
- obezitu.
Odborníci upozorňujú, že niektoré z týchto látok môžu mať negatívne účinky už vo veľmi nízkych koncentráciách.
Organizácie zastupujúce farmárov a výrobcov pesticídov dlhodobo tvrdia, že podobné rebríčky vyvolávajú zbytočný strach.
Podľa zástupcov poľnohospodárskeho sektora sú pesticídy používané v súlade s prísnymi pravidlami a väčšina potravín zostáva hlboko pod bezpečnostnými limitmi stanovenými americkými úradmi.
Argumentujú tiež tým, že samotná prítomnosť rezíduí ešte automaticky neznamená zdravotné riziko. Limity majú byť nastavené tak, aby chránili aj malé deti či dojčatá.
Nie všetky potraviny dopadli zle
Súčasťou správy bol aj zoznam produktov s najnižším obsahom pesticídov, označovaný ako „Clean Fifteen“.
Takmer 60 percent vzoriek z tohto rebríčka neobsahovalo žiadne zistiteľné rezíduá pesticídov.
Medzi najmenej kontaminované produkty patrili:
- ananás,
- kukurica,
- avokádo,
- papája,
- cibuľa,
- mrazený hrášok,
- špargľa,
- kapusta,
- karfiol,
- melón,
- mango,
- banány,
- mrkva,
- huby,
- kiwi.
Odborníci neodporúčajú prestať jesť ovocie a zeleninu
Experti zdôrazňujú, že cieľom analýzy nie je odradiť ľudí od konzumácie čerstvých potravín. Ovocie a zelenina zostávajú základom zdravej stravy.
Odporúčajú však:
- kombinovať rôzne druhy ovocia a zeleniny,
- uprednostňovať menej kontaminované produkty,
- pri najrizikovejších druhoch zvážiť bio alternatívy,
- dôkladne všetko umývať.
Štúdie podľa odborníkov ukázali, že ľudia, ktorí častejšie konzumujú organicky pestované potraviny, môžu mať nižšie hladiny pesticídov v organizme.
Ako správne umývať ovocie a zeleninu
Americký Úrad pre kontrolu potravín a liečiv odporúča umývať všetky druhy ovocia a zeleniny — vrátane bio produktov.
Tvrdšie druhy, ako zemiaky, mrkva či melóny, je vhodné čistiť kefkou pod tečúcou vodou. Listovú zeleninu treba oplachovať jemne a odstrániť vonkajšie listy.
Odborníci zároveň upozorňujú, že na umývanie netreba používať mydlo, bielidlo ani špeciálne chemické prípravky. Ovocie a zelenina sú pórovité a mohli by tieto látky absorbovať.
Po opláchnutí sa odporúča produkty osušiť čistou utierkou alebo papierovou servítkou. Výnimkou sú balené šaláty označené ako „triple-washed“, ktoré už ďalšie umývanie nepotrebujú.
